Cómo el investigador entró en la mente del fundador de Silk Road, Ross Ulbricht

Gary Alford, el investigador fiscal que desenmascaró al fundador de Silk Road, Dread Pirate Roberts, reveló cómo entró en la mente del fundador más famoso de la dark web y cómo esto condujo al arresto de Ross Ulbricht.

El investigador fiscal Alford contó la historia de su investigación durante un seminario web organizado por la firma de analistas de cadenas Elliptic el miércoles.

Un problema humano

Cuando Alford se unió a la investigación de Silk Road, ya llevaba algún tiempo en marcha.

Como recuerda Alford, una «sopa de letras» de agencias de aplicación de la ley, incluida la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y la Agencia de Control de Drogas (DEA), han estado tratando durante algún tiempo, sin éxito, de identificar a la persona detrás de la web oscura.

Alford, un agente especial del Servicio de Rentas Internas (Inland Revenue Service, IRS), dice que abordó el crimen como un problema humano. Alford no entendía la mecánica de Silk Road o blockchain cuando comenzó su investigación, pero esto no fue un impedimento para él. La tecnología nunca fue la mala.

Como dice Alford, “No estamos estudiando tecnología, no estamos investigando estas herramientas. Estamos investigando a la gente».

El primer paso de Alford fue ponerse en el lugar del Dread Pirate Roberts y pensar en lo que haría si fuera dueño de un sitio de darknet que vendiera drogas. Rápidamente se dio cuenta de que necesitaría que la gente supiera que existía y dónde encontrarlo.

Ulbricht probado por Google

“Pensé que la persona debería haberlo anunciado. Y yo empezaría por ahí”, dijo Alford. “Así que empiezas, empiezas todos los libros desde el principio. Y por lo general, si cometes un error, supongo que, como cualquier otra cosa, cometerías errores al principio».

Los instintos de Alford resultaron ser correctos. Sin usar una herramienta de análisis más avanzada que la búsqueda de Google, Alford finalmente encontró una publicación en 2011 de una figura llamada «altoides». En una sala de chat, Altoid publicó «¿Alguien ha visto Silk Road ya?»

En esa frase yacía la semilla de la caída final de Ulbricht. Finalmente, Alford pudo vincular la cuenta altoid a la dirección de correo electrónico. [email protected]

No tengas miedo a las criptomonedas

Durante el seminario web, Alford reiteró el punto de que la tecnología nunca es responsable del crimen y que las criptomonedas no tienen nada que temer. Cuando Alford comenzó su investigación de Silk Road, no sabía nada sobre el tema de la cadena de bloques, pero siempre tuvo la actitud de que podía aprender.

“No le tengan miedo a las criptomonedas porque cuando comencé ni siquiera tenía mi computadora personal”, dijo Alford. “Solo tenía mi computadora de trabajo porque solo pensé que iba a hacer investigaciones fiscales. Así que soy básicamente de una base cero. Y aquí estoy hoy, el administrador de programas en la sede central en nuestra sección de ciberforense.

En cuanto a Ross Ulbricht, permanece encarcelado en la penitenciaría de máxima seguridad de Estados Unidos en Tuscon, donde cumple dos cadenas perpetuas más 40 años.

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