¿Deberían ir a la cárcel?

El mercado de las criptomonedas ha dado la bienvenida a una nueva generación de líderes de opinión en la era digital: los criptoinfluencers. Estas personas rápidamente se destacaron, capitalizando el creciente interés en las criptomonedas. Como figuras carismáticas con muchos seguidores en línea, ejercen un poder considerable para dar forma a las tendencias del mercado y las decisiones de inversión.

Sin embargo, el papel del criptoinfluencer no está exento de controversia. Mientras que algunos los consideran cruciales para el dinamismo del mercado, otros argumentan que explotan sus plataformas, promoviendo proyectos criptográficos oscuros o fraudulentos. La falta de una regulación integral en criptomonedas exacerba aún más la complejidad de este problema.

Entre avales y tergiversaciones

Los influencers de criptomonedas operan principalmente en plataformas de redes sociales, donde su contenido atractivo y su supuesta experiencia en la industria de las criptomonedas les han ganado millones de seguidores. Influyen significativamente en la perspectiva de sus seguidores hacia criptomonedas específicas y ofertas iniciales de monedas (ICO).

El mercado de criptomonedas no regulado permite que estas personas influyentes aprueben proyectos de criptomonedas sin realizar la debida diligencia completa.

Como resultado, sus seguidores, que a menudo carecen de un conocimiento profundo, pueden invertir sin saberlo en esquemas fraudulentos disfrazados de oportunidades legítimas.

Por ejemplo, la notoria estafa de BitConnect, uno de los mayores esquemas Ponzi en el mercado de las criptomonedas, ha contado con el respaldo de conocidos influencers. El proyecto prometía rendimientos de alto rendimiento a través de un supuesto «bot comercial» y un software de volatilidad.

Sin embargo, cuando BitConnect colapsó, dejó a los inversores con pérdidas significativas, lo que generó dudas sobre la responsabilidad de las personas influyentes para promover tales empresas.

Navegando por el laberinto legal

El marco legal que rodea la responsabilidad de los criptoinfluencers en la promoción de proyectos potencialmente fraudulentos sigue sin estar claro. La legislación actual ha tenido problemas para seguir el ritmo de la rápida evolución de la industria de las criptomonedas, lo que genera una ambigüedad significativa.

La cuestión de la responsabilidad de los influencers criptográficos gira en torno a si la promoción criptográfica de un influencer puede clasificarse como «publicidad» según las leyes de protección del consumidor. En ese caso, el influencer podría ser considerado responsable de cualquier conducta engañosa o engañosa en su respaldo.

Recientemente, los tribunales de varias jurisdicciones han estado explorando cómo las leyes de valores tradicionales podrían aplicarse a las criptomonedas. Sin embargo, la naturaleza descentralizada de las criptomonedas y las diferencias jurisdiccionales crean un entorno complejo para la aplicación de la ley.

En los Estados Unidos, por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés) ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra personas influyentes populares que promueven las ICO sin revelar su compensación, y trata dichas promociones como violaciones de las disposiciones contra la publicidad en las leyes federales de valores.

Francia ha tomado una posición proactiva al proponer un prohibición sobre personas influyentes que promueven productos y proyectos criptográficos. Esta propuesta refleja la creciente tendencia mundial hacia una regulación más estricta de la industria de las criptomonedas, especialmente en lo que respecta al papel de los influencers.

La legislación francesa busca regular la promoción de productos y servicios financieros por parte de personas influyentes para frenar el creciente número de estafas relacionadas con las criptomonedas. Esta regulación esencialmente prohíbe los avales de criptoinfluencers. Quienes contravengan enfrentarán una sentencia de dos años de prisión y una multa de $32,300.

El camino hacia un futuro regulado

La perspectiva en evolución sobre la responsabilidad de los criptoinfluencers subraya la necesidad de leyes más estrictas. Los partidarios de regulaciones más estrictas argumentan que son necesarias para proteger al público de los esquemas criptográficos fraudulentos, mientras que otros piden pautas más claras para las personas influyentes.

El objetivo no es inhibir la innovación ni obstaculizar el crecimiento de la industria de las criptomonedas. En cambio, su objetivo es garantizar que los respaldos de personas influyentes estén informados por una investigación diligente en lugar de pura especulación.

Este objetivo requiere un enfoque múltiple, que incluye medidas regulatorias, educación pública y autorregulación dentro de la criptocomunidad.

Por ejemplo, la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) del Reino Unido ha consumidores advertidos sobre los riesgos de las inversiones anunciadas por personas influyentes, indicando un movimiento hacia otro enfoque inversor informado y prudente.

De manera similar, la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) ha proporcionar pautas sobre cómo los influencers deben revelar sus relaciones con marcas y empresas, incluidas las de la industria de las criptomonedas.

Influencers criptográficos que promueven estafas bajo control

En las altas apuestas del mercado de criptomonedas, la línea entre el respaldo y el engaño puede volverse borrosa.

El caso de John McAfee, un renombrado emprendedor tecnológico e influencer de criptomonedas, ilustra esto. La SEC acusó a McAfee de lanzar siete ICO entre 2017 y 2018 sin revelar que le pagaron.

Sus acciones destacaron el potencial de abuso de apalancamiento en el espacio criptográfico y destacaron la necesidad de una regulación y aplicación estrictas.

Otro incidente de alto perfil involucró a la personalidad e influenciador de YouTube, Jake Paul. Se enfrentó a una reacción violenta por promocionar ilegalmente las criptomonedas «TRX y/o BTT» sin revelar que le pagaban por hacerlo.

“Aunque se pagó a las celebridades para promocionar TRX y BTT, sus anuncios en las redes sociales no han revelado cómo se les pagó ni el monto de sus pagos. Por lo tanto, se ha hecho creer al público que estas celebridades tienen un interés imparcial en TRX y BTT y no son simplemente portavoces pagados”, escribió la SEC en almacenamiento.

Esta no es la primera vez que Paul se enfrenta a una controversia con respecto a sus empresas de criptomonedas. Una demanda presentada en febrero lo acusó de estar involucrado en un esquema de bombeo y descarga orquestado por SafeMoon.

Su hermano, Logan, tiene lo mismo. llamó la atención debido a su intento fallido de NFT, CryptoZoo.

El equilibrio crucial en las promociones criptográficas

El debate sobre la responsabilidad de los criptoinfluencers en la promoción de estafas desconocidas está lejos de resolverse. A medida que evoluciona la industria de las criptomonedas, se vuelve cada vez más urgente un marco regulatorio claro que equilibre la protección del consumidor y el potencial de innovación.

Los criptoinfluencers, como actores clave en este ecosistema, son responsables de promover solo proyectos criptográficos creíbles y bien investigados. Esto requiere un enfoque más transparente y responsable de las aprobaciones. La industria necesita alejarse de la promoción imprudente y adoptar una posición más educada y con más conocimientos.