El giro de Afganistán hacia las criptomonedas: ¿funcionará?

En tiempos de turbulencia, más naciones están recurriendo a las criptomonedas. Iran, Venezuela Y Corea del Norte todos han utilizado criptomonedas para evitar sanciones, acceder a los mercados globales o, en el caso de Corea del Norte, incluso librar una guerra cibernética.

Ahora es el turno de Afganistán. Datos publicados en agosto por la plataforma de análisis criptográfico Chainalysis encontró que Afganistán ocupó el puesto 20 de 154 países en la adopción general de criptomonedas. Si se aísla a sí mismo liderando el volumen de comercio entre pares, Afganistán ocupa el séptimo lugar a nivel mundial.

Hace un año, Afganistán ni siquiera se clasificó en los datos de Chainalysis, lo que sugiere que su auge de las criptomonedas es un fenómeno reciente. Luego, en agosto, los talibanes tomaron el control total del país, un evento que desencadenó el colapso económico y llevó a algunos a sugerir las criptomonedas podrían volverse aún más importantes.

¿Las criptomonedas proporcionarán un salvavidas? No necesariamente. descifrar habló con expertos afganos que han sugerido que las criptomonedas harán poco por la población enferma del país, pero podrían beneficiar a sus gobernantes talibanes.

¿El momento criptográfico de Afganistán? No tan rapido

Entre los municipios afganos que ven el potencial de las criptomonedas se encuentra Farhan Hotak, que vive en el sur del país, cerca de la frontera con Pakistán. El de 22 años Hotak ha atraído la atención de los medios en las últimas semanas como un ávido comerciante de criptomonedas que vive bajo el gobierno de los talibanes.

“Tengo recursos muy, muy, muy limitados para hacer cualquier cosa. Me interesa el mundo de las criptomonedas, porque he ganado mucho y veo mucho potencial en mí mismo que puedo llegar más lejos ”, Hotak. dijo CNBC este agosto.

Sin embargo, Hotak sigue siendo una excepción. Si bien los datos de Chainalysis sugieren que las criptomonedas se están volviendo más populares en Afganistán, los expertos dudan de que las criptomonedas tengan un impacto significativo en la vida de los afganos comunes.

«No podrá caminar hasta un mercado de verduras y pagar sus verduras con criptomonedas», dijo Peter Mills, investigador afgano de Instituto para el Estudio de la Guerra, dijo descifrar, y agregó que Afganistán sigue siendo, ahora más que nunca, una economía basada en el dinero.

De hecho, Afganistán depende tanto del efectivo que algunos de sus ciudadanos están adoptando otras monedas fiduciarias en medio de una grave escasez de afganos en circulación, la moneda local, debido a las sanciones internacionales.

“Están cambiando a otras monedas, usan rupias paquistaníes. He visto algunos informes de que están usando moneda iraní en el oeste de Afganistán, como en Herat ”, dijo Mills.

Mills point está subrayado por la historia de un panadero en Siria, en la ciudad norteña de Azaz, abandonar la moneda local que se deprecia rápidamente para la lira turca, siguiendo el ejemplo de su consejo local.

Dado lo rápido que los afganos han adoptado otros tipos de dinero, ¿podrían incluso adoptar las criptomonedas? Resulta que hay varias razones por las que es poco probable que la gente común lo use a la velocidad implícita en los datos de Chainlaysis. Uno es sobre la infraestructura física o lo que queda de ella.

En los últimos meses, un grupo rival de los talibanes conocido como Estado Islámico de Khorasan comenzó a volar torres de alta tensión.

«Apuntaron a torres de electricidad e infraestructura de telecomunicaciones y otra infraestructura económica importante para crear una mayor inestabilidad económica y socavar al gobierno», agregó Mills.

Dado que la infraestructura eléctrica podría acabar con el acceso a la energía de regiones enteras, así como el acceso a Internet, la adopción generalizada de criptomonedas se enfrenta a una dura batalla cuesta arriba en Afganistán.

Mientras tanto, una cultura de corrupción gubernamental es otro impedimento para que los civiles afganos se beneficien de las criptomonedas. Esta corrupción fue destacada por el Escándalo bancario de Kabul de 2010, que vio a políticos y funcionarios de alto rango malversar alrededor de $ 1 mil millones, paralizando cualquier intento significativo de desarrollar la economía y la infraestructura financiera de Afganistán. Pocos creen que la corrupción disminuirá bajo el nuevo gobierno talibán.

El resultado es que hay pocas posibilidades de que los líderes afganos sigan el ejemplo de El Salvador, otro país empobrecido donde, para bien o para mal, sus líderes están presionando a los ciudadanos para que usen Bitcoin.

«Los problemas son más la economía real, el estado de derecho político, la seguridad … ya sabes, las tecnologías de pago están un poco al margen en términos de importancia», Warren Coats, ex miembro del programa del FMI para Afganistán, dijo descifrar.

Coats agregó que es «algo maravilloso» cuando la tecnología digital se encuentra con los pagos, y cualquier cosa que haga que los afganos dependan menos del dinero sería bienvenida, pero «es casi seguro que no sucederá con moneda de curso no legal».

Es poco probable que las criptomonedas mejoren la vida de los afganos cotidianos. Pero, ¿podrían ayudar a los talibanes en su lugar?

Un libro de jugadas criptográfico para yihadistas

Al igual que con los gobiernos de otros estados rebeldes, los nuevos líderes talibanes afganos podrían aferrarse a las criptomonedas como una forma de eludir las sanciones internacionales que obstaculizan su economía.

Según Yaya Fanusie, ex analista de la CIA y miembro principal del Center for a New American Century, los grupos yihadistas eran incorporando crypto en sus redes de pago globales durante algún tiempo.

Esta estrategia podría resultar particularmente atractiva para los talibanes, ya que incluso sus aliados tradicionales, como Pakistán y China, aún no han concedido ninguna legitimidad a su gobierno.

«Pakistán también se muestra reacio a ser el primero en actuar y reconocer a los talibanes», añadió Mills.

Un usuario de Twitter con más de 20.000 seguidores bajo el alias de Bibi Janey, incluso publicó un tweet. sugerencia que los talibanes deberían «celebrar una reunión de emergencia con los cambistas para capacitarlos para comerciar con Bitcoin«.

De acuerdo a para Siegfried Wolf, director de investigación en el Foro Democrático del Sur de Asia, un Afganistán controlado por los talibanes podría incluso «expandirse de ser un mero centro físico para grupos terroristas internacionales» y evolucionar a un «centro en línea más específico para cripto / fiat». transacciones de divisas fuera de la supervisión adecuada ”.

Esto no es demasiado difícil de imaginar, ya que los talibanes solo necesitarían un flujo constante de electricidad en pequeños focos de Afganistán para ejecutar las operaciones de Bitcoin. Esto encajaría en un modelo de otras organizaciones terroristas que se han basado en las criptomonedas, incluidas Hamas y el Estado Islámico.

El riesgo de que los talibanes recurran a la financiación en criptomonedas parece aún más probable, ya que su fuente tradicional de financiación, el comercio del opio, puede desaparecer pronto, a pesar de que el grupo ya lo había hecho. embolsado hasta $ 3 mil millones al año de.

«Al menos oficialmente, han dicho que eliminarán el cultivo y la producción de opio», dijo Mills.

Las consecuencias de la cripto apuesta de los talibanes

Los estados rebeldes como Irán, Venezuela y Corea del Norte se han cambiado a las criptomonedas en el pasado.

En Venezuela e Irán, la criptomoneda se utiliza para evitar sanciones y, en Venezuela, también para distraer la atención de la hiperinflación. En Corea del Norte, se ha confiado durante mucho tiempo en los robos de criptomonedas y las aventuras de piratería informática del régimen de Kim para respaldar una economía que falla crónicamente.

Si bien las circunstancias de los estados rebeldes varían enormemente, sus acciones siempre despiertan la ira de los Estados Unidos y el cripto pivote de Afganistán no será diferente.

Esta misma semana, un informe publicado por la administración Biden advirtió que los activos digitales como las criptomonedas socavar el régimen de sanciones de EE. UU., un régimen que ha sido durante mucho tiempo la piedra angular de la política exterior estadounidense.

“Estas tecnologías ofrecen a los actores malintencionados oportunidades para retener y transferir fondos fuera del sistema financiero basado en el collar. Además, empoderan a nuestros adversarios en su búsqueda de construir nuevos sistemas financieros y de pago diseñados para disminuir el papel del dólar ”, afirma el informe publicado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

El informe del Tesoro también pidió que el régimen de sanciones de EE. UU. Se vuelva más experto en el seguimiento y la incautación de activos digitales. El informe también se hizo eco de las repetidas advertencias de la administración contra las criptomonedas de manera más amplia, lo que llevó a especulación en una orden ejecutiva destinada a tomar medidas enérgicas contra las criptomonedas.

En otras palabras, si los talibanes quieren seguir los pasos criptográficos de regímenes deshonestos anteriores, pueden encontrar que es más un problema que un valor.