Emisiones de carbono en la minería de Bitcoin en niveles «irrelevantes»: CoinShares

Es difícil afirmar que Bitcoin La minería es, en sí misma, Bien por el medio ambiente. Pero búsqueda recién compilada de la firma de inversión en activos digitales CoinShares sugiere que su huella de carbono es mínima, especialmente en comparación con el sistema financiero mundial.

CoinShares, que ha estado tratando de replantear el debate sobre la energía de Bitcoin en los últimos meses, estima que la red minera de Bitcoin fue responsable de 41 megatones (Mt) de emisiones de CO2 en 2021, frente a los 36 Mt del año anterior. Si bien eso parece mucho, es menos del 0,08% de las emisiones globales de carbono, un número que CoinShares llama «irrelevante». Utilizando una estimación de 2019 de Galaxy Digital, establece las emisiones de todo el sistema financiero en 130 Mt. Estados Unidos fue responsable de 5.830 Mt de emisiones de todas las fuentes.

Los ecologistas han criticado a Bitcoin por sus facturas de energía. Cada semana, al parecer, se compara el consumo de electricidad en la red la de otro pais. La red de Bitcoin requiere intencionalmente mucha energía para funcionar, ya que los «mineros» de Bitcoin compiten para descifrar acertijos criptográficos y ganar BTC; el proceso ayuda a mantener segura la cadena de bloques al difundir la red entre muchos usuarios.

Las críticas a Bitcoin también se han extendido a otras criptomonedas. NFT, las escrituras basadas en blockchain relacionadas con activos como el arte virtual y los coleccionables digitales son un objetivo reciente. Si bien la mayoría de los NFT se emiten en el Etéreo blockchain, que utiliza un proceso de minería similar a Bitcoin, otros se acuñan en redes de «prueba de participación» como Solanaque no requieren minería y tienen un gasto energético mucho menor.

Si bien CoinShares no aborda las NFT o las criptomonedas de manera más general, cree que el miedo a Bitcoin es exagerado y califica su uso de energía como «altamente incomprendido». La compañía reitera su creencia de que «Bitcoin es un gran beneficio neto para la sociedad» cuyo costo ambiental es pequeño pero necesario.

De cualquier manera, cree que el consumo de energía de la minería disminuirá porque la red está diseñada para detener la creación de BTC con el tiempo. Dentro de unas pocas décadas, el uso de energía pasará de la acuñación de BTC a la «demanda del mercado para la liquidación de transacciones de bitcoin a través de las tarifas de transacción ofrecidas a los mineros por los consumidores». Para los observadores externos, puede parecer la misma diferencia, pero eliminar la minería de la ecuación permite una comparación más directa con otras redes financieras, como Visa y Stripe.

Además, CoinShares teoriza que la energía utilizada se volverá más limpia porque «los mineros son más móviles que las industrias tradicionales y pueden trasladarse a lugares donde se construye energía renovable de bajo costo, casi sin importar cuán remotas puedan ser las ubicaciones». Él cree que la fuerza laboral versátil aceptará especialmente los gases de combustión desperdiciados. Este es gas natural creado como un subproducto de la extracción literal en los campos petroleros. ya esta siendo promocionado en Texas como una forma sostenible de reutilizar el gas que de otro modo podría quemarse. Según los cálculos de CoinShares, usarlo como energía en realidad puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Sin embargo, no todas las jurisdicciones utilizan métodos sostenibles. Según el informe, cuatro regiones (el país de Kazajstán, los estados de Montana y Kentucky en EE. UU. y la provincia canadiense de Alberta) son responsables del 43 % de las emisiones de carbono de la minería de Bitcoin, pero solo proporcionan el 26 % de las emisiones de carbono. energía total de la red gracias a la dependencia del carbón, el petróleo y el gas.

Otras regiones, como Suecia y las provincias de Quebec y Manitoba, superan su peso, ya que representan alrededor del 5,2 % del hashrate de Bitcoin y producen emisiones insignificantes.

Eso cambiará, insiste CoinShares. Pero incluso si ese no fuera el caso, dice, «los costos de emisión de Bitcoin se ven eclipsados ​​​​por sus beneficios».