Empresas de energía incursionan en la minería de Bitcoin con resultados rentables

La empresa de energía Beowulf Mining, con tres décadas de antigüedad, aprovechó la oportunidad para extraer bitcoins después de construir un centro de datos en Montana para Marathon Digital Holdings.

Beowulf tenía acceso directo a la electricidad para una empresa minera potencialmente rentable. Habiendo estado al tanto de las iniciativas de los clientes en el sector minero, apostó en 2021 al hacer público su negocio de criptomonedas Terawulf en 2021.

«Las empresas de energía tienden a ser muy conservadoras por naturaleza y, a menudo, están reguladas», dijo Paul Prager, director ejecutivo de Terawulf. «Somos los primeros en adoptar porque teníamos un asiento de primera fila en nuestra asociación con Marathon».

Beowulf es uno de los nicho grupo de empresas energéticas cuya incursión en el espacio minero ha estado fuertemente influenciada por los negocios de sus clientes. El menor riesgo y el potencial de grandes márgenes de beneficio han convertido a empresas como CleanSpark Inc., Stronghold Digital Mining Inc. e Iris Energy Ltd en actores importantes de la industria minera.

A diferencia de las empresas mineras tradicionales, que deben contar con la ayuda de un tercero para resolver un problema de electricidad, incurriendo en costos y tiempo de inactividad, las empresas de energía pueden mitigar los aspectos negativos recurriendo a la experiencia interna.

“Cuando un transformador se estropea en el sitio, no llama a una empresa de servicios de terceros para que lo arregle, haga un pedido de cambio, pague horas extra y espere que el transformador se arregle en dos o tres semanas”, dijo Prager.

Stronghold dice que las empresas de energía, con su acceso directo a la energía, pueden obtener un mejor margen que los cinco centavos por kilovatio que experimentan otros mineros que tienen que comprar electricidad a un proveedor de servicios.

«Si compra energía a un fabricante y le paga a un operador externo para que administre el centro de datos, tendrá márgenes más bajos que si lo hace usted mismo», dice Gregory Beard, director ejecutivo de Stronghold.

La presión externa pesa en los márgenes

Los márgenes que alguna vez fueron rentables para las empresas mineras cayeron del 90% al 70% gracias al aumento de los precios de la energía y al precio actual de bitcoin.

Se avecinan más presiones, ya que las primas por volumen se reducirán algorítmicamente a la mitad en menos de tres años.

Bitcoin, la red monetaria, está programada para dar una cantidad fija de monedas como recompensa a los mineros que logran procesar un bloque de transacciones.

Cuanto mayor sea el poder de cómputo que poseen los colectivos mineros, mayores serán las posibilidades de ganar esas recompensas. Beowulf inicialmente predijo que su negocio minero reclamaría el 10% de la potencia informática de la red bitcoin con sus 800 megavatios de potencia minera.

Recaudación de capital a través de la venta de criptomonedas minadas

Empresas como Marathon y Riot Blockchain tienen la mayor potencia informática. Sin embargo, los costos de construcción y mantenimiento de los centros de datos han aumentado desde que China prohibió a los mineros, lo que obligó a las empresas a recurrir a los mercados de bonos y acciones para obtener capital.

Por el contrario, CleanSpark no ha vendido ninguna acción desde noviembre pasado, pero está dispuesta a vender los bitcoins que extrae para recaudar fondos. “Nos cuesta alrededor de $4.500 en las instalaciones de nuestra empresa minar bitcoin al precio de hoy; esto es un margen del 90%.

«Puedo vender bitcoins y usarlos para pagar mis instalaciones, operaciones, personal y crecimiento, y no diluir a mis accionistas», dijo Matthew Schulz, presidente ejecutivo de CleanSpark.

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