Este reportero estuvo en primera línea durante el colapso de FTX

El destacado autor y periodista Michael Lewis estuvo en la primera línea de la implosión de FTX. El escritor estaba terminando su último libro sobre Sam Bankman-Fried cuando todo se vino abajo.

Mientras el imperio FTX de Sam Bankman-Fried se derrumbaba en el otoño del año pasado, Michael Lewis, uno de los periodistas de negocios más prolíficos y conocidos de Estados Unidos, pudo verlo todo.

La implosión de FTX de cerca

Como informó el New York Times el martes, Lewis, quien escribió el libro el gran corto sobre cómo un grupo de comerciantes se benefició de la crisis financiera de 2008, estaba escribiendo su libro Hacia el infinito: el ascenso y la caída de un nuevo magnate.

La entrevista del Times detalla cómo Lewis estaba cerca de terminar su manuscrito cuando FTX colapsó. Comprensiblemente, la escritura ha continuado desde que la historia dio un giro dramático el año pasado.

FTX fue uno de los intercambios de criptomonedas más grandes del mundo antes de su implosión en noviembre de 2022. Bankman-Fried está acusado de lavado de dinero, soborno y orquestación de un esquema fraudulento que involucra miles de millones de dólares en fondos de clientes. Por su parte, Bankman-Fried se declaró inocente de los cargos.

En pocas palabras, una superestrella de las criptomonedas, la caída en desgracia de Bankman-Fried fue rápida y, para muchos, inesperada. Ironía del destino, Revista de Nueva York incluso recurrió a Bankman-Fried como fuente para un artículo de portada de agosto de 2022 sobre la implosión de otro intercambio de criptomonedas, Three Arrows Capital.

Esa historia describía a Bankman-Fried como alguien «que, como CEO de FTX, un importante intercambio de criptomonedas que rescató a algunos de los prestamistas en bancarrota, tiene quizás más visibilidad de los problemas que nadie».

Los acontecimientos han probado que esta afirmación es cierta, aunque quizás no en el sentido que el autor pretendía.

Lewis también escribió el gran corto Y bola de dinero

El veterano reportero estuvo presente cuando Bankman-Fried fue arrestado en diciembre en las Bahamas. Lewis continuó accediendo a Bankman-Fried a pesar de los procedimientos legales, con el director ejecutivo confinado en su casa.

Lewis dijo que a pesar de la pesadilla legal en curso, las conversaciones que compartieron no han cambiado mucho. Eran «ricos e interesantes» antes de la caída de FTX, dijo, y ahora se aplica la misma descripción.

«Son más largos, en realidad», dijo Lewis al New York Times. «En lugar de hablar con él durante 45 minutos porque eso es todo lo que tenía, ahora hablo con él durante cuatro horas». Según Lewis, los dos se reúnen una vez cada dos semanas.

Lewis admite que quedó impresionado por el multimillonario más joven del mundo, «fascinado por el joven excéntrico con el cabello salvaje».

Pero el autor es reacio a dar más detalles sobre si se enamoró o no de la estratagema de Sam Bankman-Fried. Solo tenemos que esperar al nuevo libro para averiguarlo.

«Quiero que el lector se sienta sorprendido cuando lo lea», dijo Lewis.

¿Fue engañado?

En una pieza fechada el 18 de mayo en Fortuna revista, el destacado periodista de criptomonedas Jeff John Roberts dijo que el manuscrito original de Lewis retrataba a Bankman-Fried como un forastero valiente. Un «forastero valiente y experimentado que desafía las convenciones y continúa siendo validado».

Por supuesto, si ese fuera el caso, el libro habría requerido una reescritura importante.

Penguin planea lanzar Hacia el infinito: el ascenso y la caída de un nuevo magnate el 10 de octubre de 2023.