Recaudación de fondos: hay algunos pasos simples que cualquier fundador puede tomar para tener la mejor oportunidad de vencer al oso, dice. Tim DieckxsensCEO y co-fundador de Venly.
Alrededor El 20% de las startups fracasan en su primer año y el 90% en los primeros cinco. Y la mayoría fracasa porque se les acaba el dinero. Cuando los mercados de criptomonedas se ven grises, muchas nuevas empresas de blockchain se preguntarán cómo superar los tiempos difíciles.
En mi experiencia personal como co-fundador recaudar $ 23 millones para una startup de servicios independiente de blockchain, poner en marcha nuestra estrategia de recaudación de fondos desde el principio fue sin duda el mayor desafío al principio.
Lanzamos a fines de septiembre de 2018, justo antes de la pandemia. Entonces, empezamos a cosechar semillas en 2019 y estuvimos a punto de cerrar en marzo de 2020, pero vino la pandemia, que nos quitó un año de crecimiento. Desafortunadamente, tuvimos que despedir a algunos empleados y dejamos de pagarnos a nosotros mismos hasta que la situación global comenzó a mejorar.
¿Mi conclusión principal para cualquier fundador de una startup en etapa inicial? Nunca sabes qué esperar, así que prepárate para lanzar golpes. Al año siguiente, escuchamos muchos «no». Pero continuamos con subvenciones, préstamos y una ronda de financiamiento inicial que resultó en inversiones iniciales de $ 2 millones.
El éxito puede ser un camino rocoso y la historia de cada uno es diferente. Si bien es posible que no haya una fórmula única para recaudar fondos, las nuevas empresas en etapa temprana en cualquier industria pueden aprender lecciones valiosas y transferibles de las que vinieron antes.
Lección de recaudación de fondos n. 1: crear un equipo con diferentes habilidades
Una de las razones por las que hemos llegado tan lejos es que nuestro equipo inicial de cofundadores trajo algo diferente a la mesa. Tengo la suerte de tener otros 3 cofundadores que pueden liderar la tecnología, el producto y las operaciones. Podría centrarme en la estrategia de alto nivel, las relaciones con los inversores y los procesos comerciales generales. Mientras tanto, otro cofundador se centró en asegurarse de que los aspectos legales y de cumplimiento estuvieran en orden y respaldara todas las áreas del negocio.
Si estás pensando en iniciar una startup, primero averigua quiénes serán tus cofundadores. uno impresionante 23% de las nuevas empresas fracasan debido a su equipo fundador. Construya su equipo fundador con habilidades altamente calificadas y aproveche las fortalezas individuales para que le resulte más fácil comenzar (y prosperar) el proceso de recaudación de fondos.
Lección n.° 2: Explore los programas de aceleración
Entrar en una aceleradora puede parecer costoso, pero significa conocer personas que solo están interesadas en su éxito. Los empresarios novatos necesitan aprender muy rápido, y el beneficio de un acelerador es que obtienes una visión general rápida de todas las necesidades comerciales dirigidas por personas que lo han hecho antes. También significa acceso a una gran red y consultores acreditados incentivados para ayudarlo a tener éxito.
Nos hemos unido a un acelerador basado en su reputación. recibimos 50.000 euros contra el 6% del patrimonio neto, pero valió la pena. Recibimos consejos de personas talentosas y se nos presentaron consejos prácticos para seguir adelante. Los aceleradores también actúan como un sello de aprobación para que los inversionistas los reconozcan y pueden estar un paso adelante con muchos de ellos.
Los programas de aceleración te ayudan a poner las cosas en orden antes de empezar. Por ejemplo, hemos renombrado y cambiado el nombre de nuestra empresa gracias a la revisión legal que recibimos en el análisis de marca. Suena simple. Pero no era obvio y era extremadamente importante para protegernos de una batalla legal más adelante.
Lección de recaudación de fondos n. 3: mantente humilde
La lección más grande podría ser que todo el proceso es un viaje de aprendizaje continuo y el fracaso es una parte necesaria del mismo. Parte del problema con el desarrollo horizontal de software como servicio (Saas) es que no puede hablar el idioma de todas las empresas. Como resultado, es posible que las personas no comprendan su producto o no lo reconozcan como una solución a su problema. Trabajar con el programa de aceleración nos ayudó a definir una estrategia de comercialización y segmentar industrias.
Mantenernos humildes significó que usamos el acelerador para investigar cinco sectores y dejar ir los que no eran adecuados. Reconocimos nuestras limitaciones y competencia en cada caso y, en cambio, enfocamos nuestros fondos en dónde podríamos convertirnos en un proveedor de tecnología de renombre.
Pisar el acelerador fue una forma de reconocer nuestras debilidades y pedir ayuda. Mantenernos humildes nos ayudó a identificar nuestras necesidades más rápido y antes de desperdiciar recursos valiosos en áreas infructuosas. Es posible que hayamos sido un equipo de creadores de productos experimentados, pero todos éramos los primeros fundadores que no sabían cómo construir un negocio.
Lección #4: La estrategia lo es todo
Como startup, solo tiene un tiempo limitado para encontrar su mercado de productos adecuado antes de que se agote el dinero. La mejor manera es asegurarse de tener siempre una pista más larga de lo esperado. Esto se debe a que siempre necesitarás más dinero del que esperas. Las personas suelen hacer malos pronósticos, así que sea generoso al estimar el tiempo y el presupuesto.
Una forma de protegerse de esto es tener múltiples estrategias ejecutándose al mismo tiempo. Por ejemplo, nunca apostamos a un solo caballo. Hemos optado por la financiación de capital de riesgo, pero al mismo tiempo también hemos incluido un programa de subvenciones para la innovación. Los programas de subvenciones se pueden solicitar con la asistencia de empresas especializadas que se llevarán entre el 7 y el 15 % del monto final en caso de ganar.
Sin embargo, las subvenciones a menudo solo cubrirán una parte de su hoja de ruta total. Los fundadores deben saber que si solicitan una subvención de $ 900 000 o $ 1 millón, y aunque el porcentaje difiere para cada programa de subvención, es posible que tengan que contribuir hasta aproximadamente $ 400 000 ellos mismos. Pero el valor de ganar una subvención es que puede usarse como razón suficiente para que un inversionista también apueste por usted. Recuerde estar atento a múltiples flujos de ingresos que puedan complementarse entre sí.
Lección #5: Divide y vencerás
Lo que vimos en la fase semilla fue la necesidad de una estrategia dual para atraer inversores. Los fundadores y sus equipos necesitan trabajar en diferentes áreas para aumentar la reputación de la marca. Pasé la mayor parte de mis primeros años en la red, lo que fue un eje para mí personalmente después de trabajar como consultor de TI. Pero reconocí mi responsabilidad como cofundador y director ejecutivo de fomentar relaciones de confianza con los inversores mientras mi equipo trabajaba en la creación del producto.
El proverbio dice: «Recoge dinero cuando no lo necesites». Esto funcionó bien para nosotros. Tuvimos una pista muy saludable después de nuestro aumento de semillas, ya que estábamos creciendo bien y alcanzando nuestras metas. Sin embargo, seguimos adelante y mejoramos la Serie A. Todavía necesitábamos rendir, pero ahora no teníamos la carga de quedarnos sin tiempo antes de hacer un trato de inversión.
Al superar nuestros objetivos, también hemos ganado mucha más tracción entrante con los inversores que vienen a nosotros, que es la posición ideal para estar. Desea tener la reputación, la confianza y las relaciones para que, en las etapas posteriores, los inversores se acerquen a usted y ya tengan la mentalidad de querer hacer negocios.
Lección de recaudación de fondos n. 6: Descubre tu por qué
Polémico pero, si quieres conducir un Porsche, puede que no seas material de inicio o de fundación. Debe recordar que está pidiendo a los inversores que asuman el riesgo financiero, no que financien su estilo de vida. Idealmente, solo pagaría para cubrir sus costos y necesidades básicas y las de su familia si tiene una. No fije su salario demasiado alto, pero pague siempre por sí mismo. Sin un ingreso estable para usted, su proyecto se volverá insostenible.
Antes de co-fundar mi startup, trabajé duro como consultor para ganar dinero, pero en cosas que finalmente no me interesaban. No sentía que el trabajo que estaba haciendo estaba contribuyendo a un cambio positivo en la sociedad. Gano mucho menos dinero ahora, pero para mí el trabajo que hago ahora vale la pena. Sea apasionado y asegúrese de que su equipo comparta su visión para que podamos enfrentar las tormentas juntos.
Comenzar una startup a menudo puede significar reducir su salario, pero no tiene por qué ser para siempre. Si bien es posible que todavía gane menos que como consultor de TI, gano más ahora que cuando empezamos. Las empresas emergentes comienzan con equipos pequeños, y tanto su función como su salario como fundador y director ejecutivo crecerán a medida que evolucione su negocio. Si mientras tanto te sientes desanimado de comer ramen, «saber tu por qué» te mantendrá motivado a largo plazo.
Lección de recaudación de fondos n. 7: priorizar
Crear el mejor producto posible siempre debe ser su primera prioridad, con la financiación de indicadores clave de rendimiento (KPI) como objetivos secundarios. Las personas a menudo pueden perder de vista por qué están recaudando fondos cuando se convierte en su enfoque principal y su negocio puede verse afectado.
A medida que su equipo se enfoca más en lograr los KPI para cada serie de préstamos, comienzan a ver los hitos financieros como más críticos que un producto de buena reputación. Desea que los equipos se concentren en construir un negocio valioso y no solo en lograr objetivos de ingresos. Los objetivos financieros deben estar ahí, pero no se deben tomar atajos para alcanzarlos.
Lo principal a recordar es: no te rindas. Después de todo, se espera que Bitcoin alcance los $100 000 para 2025, incluso si tiene que bajar primero. Las empresas de criptomonedas deben poner en orden sus prioridades y establecer estrategias de recaudación de fondos para que puedan estar listas para montar el toro nuevamente más tarde.
Sobre el Autor
Tim Dieckxsens es el co-fundador y CEO de Venly. Le encanta compartir su pasión por la innovación empresarial y la tecnología con las personas que lo rodean. Ha estado entusiasmado con blockchain desde 2014 y ha trabajado con el equipo fundador de Venly durante los últimos 7 años. Con esta experiencia en el espacio de las cadenas de bloques, el equipo de Tim y Venly ha creado un proveedor de carteras de varias cadenas de bloques, un servicio de acuñación de NFT y un mercado que las empresas pueden aprovechar. Como proveedor líder de billeteras en el espacio de los juegos, Venly ahora se está posicionando como un socio confiable para que las empresas desarrollen sus casos de uso a través de sus servicios.
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