¿Qué es una VPN y cómo funciona?

Una explicación técnica sobre las VPN, cómo funcionan, sus tipos, sus beneficios, problemas de seguridad y mucho más.

Según Surfshark, un proveedor líder de servicios VPN, más del 31% de los usuarios de Internet suscríbete a VPN. Esto representa una quinta parte de la población mundial.

Las razones son numerosas.

En primer lugar, prácticamente no existe ningún país en este planeta que esté completamente libre de vigilancia. Y detrás de esto hay muchos factores internos y externos; Algunos de ellos, en mi opinión, sirven legítimamente al interés público. Sin embargo, es innegable que algunos gobiernos existen para vigilar a sus ciudadanos.

Además, la censura en Internet es otro problema que nos preocupa a todos.

Cuando se tienen en cuenta las estafas de Wi-Fi público, Internet está lejos de ser un desastre digital, desesperado por encontrar un salvavidas. Además, ¿qué tan seguros están realmente sus datos personales en línea? Teniendo en cuenta todo esto, ¡las VPN seguramente parecen ser las salvadoras!

VPN: ¡los salvadores!

La Red Privada Virtual, en términos simples, protege sus datos de Internet de tal manera que permanecen en secreto incluso para su proveedor de servicios de Internet, el gobierno o cualquier otro espía.

El servidor VPN actúa como un puente entre su dispositivo y el resto de Internet. Técnicamente, esto significa que todos ven la dirección IP del servidor VPN y no la tuya, lo que te hace anónimo.

El cifrado se realiza en la máquina del usuario con protocolos VPN (OpenVPN, WireGuard, etc.). Aparte de algunas características, los clientes VPN son sólo una forma gráfica de implementar estos protocolos en nuestras máquinas. Entonces, cuando decimos que alguien está usando una VPN, en realidad significa usar un protocolo VPN a través del cliente.

Estos protocolos cifran los datos de su máquina y los envían al servidor VPN, donde se descifran y se envían a destinos respetados en formatos compatibles. La respuesta se vuelve a cifrar en el servidor VPN antes de enviarse de vuelta al usuario.

Este ciclo continuo de cifrado y descifrado mantiene la privacidad de sus actividades en Internet.

De hecho, este cifrado es tan difícil de romper que algunos países (como Corea del Norte, Irak, etc.) han prohibido las VPN por completo, mientras que otros (como China, Rusia, Turquía, etc.) regulan estrictamente su uso.

A nivel de usuario, también puedes comprobar si los datos están realmente cifrados con herramientas de análisis de red, como Wireshark. Curiosamente, ¡ahora también tienes navegadores con VPN integrada!

Tipos de VPN

Dependiendo de factores como la plataforma, los casos de uso, etc., existen muchos tipos de VPN, como por ejemplo:

• VPN de acceso remoto
• VPN de sitio a sitio
• VPN extranet
• VPN de intranet
• VPN móvil
• VPN de malla
• VPN en la nube
• VPN SSL/TLS
• VPN SSH

Incluso se admiten los protocolos OpenVPN, WireGuard, IKEv2, etc. Son VPN técnicamente independientes. También podemos dividir aproximadamente todas las VPN en dos tipos según su aplicación: VPN personales y comerciales.

Beneficios de usar una VPN

Entonces, ¿por qué debería utilizar una VPN además de intentar anonimizar su huella de Internet? Aquí hay algunas razones:

1. El WiFi público nunca es seguro. Algunas redes que consideramos «públicas» son en realidad redes ad hoc creadas por un ciberdelincuente cercano. Pueden registrar actividades en Internet, incluidas contraseñas o información financiera que ingresamos. El uso de una VPN cifra los datos y garantiza la seguridad incluso en redes tan inseguras.
2. Acceso a ofertas específicas de la ubicación. No todo lo que compramos tiene el mismo precio en todas partes. De hecho, algunas marcas tienen en cuenta la paridad del poder adquisitivo al fijar el precio de sus productos en diferentes mercados. En estas situaciones, uno puede beneficiarse de una VPN para comprar productos a un precio reducido.
3. Entretenimiento sin restricciones. De manera similar, las VPN nos ayudan a disfrutar de contenido de entretenimiento sin salida al mar al falsificar nuestra ubicación real. De hecho, las VPN para streaming son una de las principales razones por las que muchos usuarios se suscriben a las VPN.

Cuando sabemos lo que hace una VPN, es igualmente importante mirar al otro lado.

¡Límites de las VPN!

Algunos usuarios consideran que la VPN es un escudo invencible que los protege de todas las amenazas de Internet, lo cual NO es cierto. Entonces, si bien esto es algo bueno desde la perspectiva de la privacidad, también es necesario comprender el aspecto de la seguridad.

Las VPN son impotentes contra el malware. Aunque algunas VPN tienen bloqueadores de malware, la mayoría no tiene esa característica. E incluso si tienen protección contra malware, un antivirus dedicado hará el trabajo mucho mejor en la mayoría de los casos. Como recordatorio, una infección de malware adquirida al visitar un sitio web cuestionable causa daños similares con y sin una VPN.

Las estafas son peligrosas incluso para los usuarios de VPN. Eventos como estafas de phishing, ataques de ransomware, software espía, ingeniería social, etc. están a salvo de las VPN. Estas estafas pueden ser el resultado de descargar malware o visitar réplicas falsas de sitios web legítimos, seguido del ingreso de información personal.

También se realiza un seguimiento de los usuarios de VPN. La mayoría de los sitios web utilizan algún tipo de seguimiento basado en cookies. Esto se hace para publicidad dirigida y análisis de visitantes. Incluso si una VPN te proporciona una dirección IP aleatoria, no puede ayudarte a escapar de esta forma de seguimiento.

Por lo tanto, las VPN son parte del rompecabezas más amplio de la ciberseguridad, junto con muchos otros componentes cruciales, como software antivirus, administradores de contraseñas, autenticación multifactor, etc., que un usuario debe implementar en paralelo.

Elegir una buena VPN

La industria está inundada de proveedores de servicios VPN. Y como ocurre con cualquier categoría de producto, la cantidad de VPN malas supera con creces la cantidad de VPN buenas.

Aquí enumero algunos factores a considerar al comprar una VPN.

1. Cuartel general: No sólo las dictaduras, incluso las llamadas “democracias del primer mundo” no son tan respetuosas con la privacidad. Puede leer acerca de uno de esos casos en los que un VPN «sin registros» cooperó con el FBI, lo que resultó en el arresto de su usuario. Por lo tanto, intente optar por VPN que no estén basadas en países que sean miembros de una alianza de vigilancia, como Five, Nine y Fourteen Eyes.
2. Protocolos: Cuando hablamos de VPN, en realidad nos referimos al uso de protocolos. Desafortunadamente, algunas VPN ignoran algunas de las más seguras y aún ofrecen protocolos obsoletos, incluso a expensas de la privacidad del usuario. Actualmente, OpenVPN y WireGuard son dos de los mejores disponibles que debes buscar.
3. Cifrado: Esto determina lo difícil que es dar sentido a los datos cifrados. Basado en un proveedor de servicios VPN, un protocolo VPN puede utilizar múltiples cifrados. Actualmente, el cifrado AES de 256 bits es el más utilizado por las principales VPN. Además, ChaCha20 es otro buen software, utilizado en el protocolo WireGuard.
4. Red de servidores: Esto puede ser vital para alguien que necesita acceder a contenido restringido geográficamente. Así que comprueba si la VPN tiene servidores en el país que te interesa. Además, trate de no dejarse llevar por la afirmación de «servidores globales», porque terminará usando sólo unos pocos y el rendimiento no se trata sólo de números.
5. Principales características: Lo mínimo que recomendaría es un túnel dividido. Además, es bueno tener servidores optimizados para streaming y P2P, bloqueador de anuncios, inicio de sesión automático, dirección IP estática, etc. Tenga en cuenta que estas funciones pueden variar entre aplicaciones del mismo servicio VPN. Por ejemplo, una VPN puede anunciar un túnel dividido, incluso si solo su aplicación de Windows tiene esta capacidad, mientras que otras aplicaciones (para macOS, Android, etc.) no la tienen.
6. Características de seguridad: Esta categoría no tiene fin. Sin embargo, no deberías instalarte sin un interruptor de apagado. Y es mucho mejor si también puedes obtener multisalto, Tor a través de VPN, bloqueador de malware, compatibilidad con IPv6 y rotación de IP.
7. Desbloqueo geográfico: Este es uno de los atributos más buscados de cualquier VPN. Muchos países, organizaciones y servicios bloquean a los usuarios de Internet que utilizan VPN. La ofuscación del servidor es una característica específica que funciona en este sentido. Como era de esperar, sólo unos pocos proveedores de VPN ofrecen servidores ofuscados, e incluso así no hay garantía de que funcionen debido a las restricciones en constante cambio. Lo que ayuda aquí es la rápida atención al cliente y una garantía de devolución de dinero si nada funciona.

Además, compruebe de qué están hablando los usuarios existentes; Reddit puede ser un buen lugar para ver reseñas de usuarios «en su mayoría imparciales» sobre las mejores VPN gratuitas y más.

Además, hay algunas otras cosas que ya hemos cubierto en las funciones de VPN a las que debes prestar atención.

Riesgos de usar una VPN

Si bien esto suena como un refugio seguro, muchas VPN, en pocas palabras, son peligrosas. Y si bien esto es común en las VPN gratuitas que venden datos de usuario o ancho de banda para obtener ganancias, ni siquiera todas las VPN pagas son tan seguras como afirman.

En realidad, usar VPN es como elegir una empresa con sede en otro país en lugar de su proveedor de servicios de Internet y su gobierno. En pocas palabras, es una apuesta que puede ir en cualquier dirección.

Primero, su empresa de VPN puede ver cualquier cosa que desee ocultar a su ISP. Puede haber algunas cláusulas en los términos de servicio de las que la mayoría de nosotros nunca nos preocupamos mientras compramos.

Además, tu país podría meterte en la cárcel simplemente por usar una VPN. Es por eso que debes verificar minuciosamente las reglas locales para el uso de VPN.

Otro riesgo es una falsa sensación de seguridad. Por lo tanto, incluso si una buena VPN cifra los datos, existe una pequeña posibilidad de que aún puedan rastrearlo a través de mecanismos sofisticados, como los ataques de correlación de tráfico. Además, el riesgo de malware y estafas cibernéticas permanece prácticamente sin cambios incluso cuando se utiliza una VPN.

Por último, utilizar VPN para actividades ilegales nunca es una buena idea, ya que la empresa que las respalda puede ceder ante la presión de las autoridades. Además, no existe un servicio VPN 100% libre de registros.

VPN: ¿la necesidad del momento?

Las VPN se diseñaron pensando en las empresas. Sin embargo, las VPN para empresas también han demostrado ser una necesidad para el usuario medio de Internet.

En resumen, protegen sus actividades en Internet para que nadie más pueda «espiarlas». Por mi parte, pretendo basar en ellos mi futura vida digital.

El único aspecto que hay que tener en cuenta es utilizar únicamente VPN fiables. Y para eso, te sugiero que pruebes ProtonVPN. escriba de viento también es bueno.

A continuación, descubre por qué si realizas estas 6 actividades online, una VPN es esencial para ti.