El conflicto militar europeo más grande desde la Segunda Guerra Mundial se está librando en Ucrania y Bitcoin podría afectar el resultado. En palabras de El El Correo de WashingtonLa batalla entre Rusia y Ucrania es «la primera criptoguerra del mundo», ya que ambas partes descubren los beneficios de una moneda sin fronteras y sin permisos.
Personas de todo el mundo ya han donado millones a ONG que intentan defender a Ucrania de la salvaje invasión rusa. Mientras tanto, algunos en Ucrania están recurriendo a Bitcoin ya que el pánico por la guerra se está quedando sin cajeros automáticos en el país. En un caso, los periodistas daneses según se informa usó la moneda de Satoshi para comprar un automóvil y huir del país. Hace veinte años, el oro podría haberse utilizado para el trueque en una zona de conflicto; hoy es Bitcoin.
Mientras tanto, las principales figuras de las criptomonedas, muchas de las cuales son tan ricas como los repugnantes oligarcas de Rusia, están prestando su influencia al conflicto. El fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, acudió a Twitter en su Rusia natal para informar sobre la invasión. Sam Bankman-frito tuiteó que FTX le dio $ 25 a cada ucraniano en la plataforma.
Estas son historias inspiradoras sobre cómo las criptomonedas están ayudando a los ucranianos, quienes claramente son los buenos en este conflicto. Pero la naturaleza abierta de las criptomonedas es una calle de doble sentido: los expertos predicen que Rusia y sus líderes recurrirán a las criptomonedas como una forma de sortear las sanciones económicas que se acumulan sobre ellas. Bitcoin puede ayudar a los buenos, pero también puede ayudar a los malos. Como a muchos en criptografía les gusta decir, la tecnología es agnóstica.
De alguna manera, nada de esto es nuevo. Los estados rebeldes como Irán y Corea del Norte han recurrido durante mucho tiempo a formas alternativas de financiación cuando fueron excluidos del sistema bancario mundial. Y las comunidades de la diáspora siempre han encontrado una manera de apoyar su parte en un conflicto en el extranjero. Piense en la recaudación de fondos del IRA en las tabernas de Boston o la recaudación de fondos de los tamiles de Sri Lanka en los templos de Toronto.
La novedad y la diferencia es lo fácil que es financiar dichos activos casi instantáneamente con criptomonedas. El último ejemplo, aparte de Ucrania, son las protestas de los camioneros canadienses, apoyados por donaciones de Bitcoin. Muchos en Crypto Twitter aplaudieron estas actividades, pero sentí una perspectiva muy diferente a la de mi familia y amigos en Canadá. Como la mayoría de sus compatriotas, estaban exasperados por una minoría radical que bloqueaba la frontera y enojados porque el dinero extranjero estaba financiando gran parte del caos.
El punto es que las criptomonedas se han vuelto fundamentales en la financiación de conflictos, violentos o no. Con Ucrania, el caso moral es claro, pero no siempre será así. Existe el riesgo de que la comunidad de criptomonedas, por convicción o simplemente por el placer de publicar tonterías, use su riqueza para entrometerse en conflictos políticos o militares que no entiende.
Este riesgo es mayor dada la forma en que la criptomoneda en sí misma se está politizando. Como Jerry Brito de Coin Center notado en un ingenioso ensayo, las criptomonedas tenían un puñado de seguidores en los partidos Demócrata y Republicano, mientras que la mayoría de los políticos no sabían o no les importaba. Pero en el entorno hiperpolarizado de hoy, las criptomonedas se han convertido en otro tema partidista que ha llevado a las personas a formarse opiniones basadas en lo que piensan los líderes de los partidos, incluso si no entienden nada sobre Bitcoin.
Esta mezcla de partidismo y criptomonedas para financiar conflictos es una mezcla peligrosa. Afortunadamente, lo primero es algo que podemos controlar: las personas equilibradas, como las de Coin Center, pueden ayudar a persuadir a nuestros políticos de que las criptomonedas son, ante todo, una tecnología que puede usarse para bien o para mal. A las cadenas de bloques no les importa la política. Me gusta Vitalik tuiteó esta semana, «Ethereum es neutral, pero yo no». Cuanto antes se dé cuenta la gente de que las criptomonedas no son inherentemente partidistas, mejor para las criptomonedas y la sociedad.
En cuanto a las personas y el gobierno que usan criptomonedas para financiar conflictos, esto llegó para quedarse. Así como Internet ahora es parte de la guerra, piense en los ataques cibernéticos de Rusia y el reciente colectivo de piratas informáticos Anonymous. contraataques—Incluso el cifrado lo es. La pelea entre Rusia y Ucrania puede ser «la primera criptoguerra del mundo», pero definitivamente no es la última.
Esto es Roberts en Cripto, una columna de fin de semana del editor en jefe de Decrypt, Daniel Roberts, y el editor ejecutivo de Decrypt, Jeff John Roberts. Regístrese para recibir el boletín electrónico Decrypt Debrief para recibirlo en su bandeja de entrada todos los sábados. Y lea la columna del fin de semana pasado: Cómo obtener una multa de $ 100 millones y llamarlo una victoria.
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