Los directores ejecutivos de criptomonedas testifican ante el Congreso: 6 cosas a tener en cuenta

El miércoles por la mañana, altos ejecutivos de seis compañías de criptomonedas (Coinbase, Circle, FTX, Paxos, Bitfury y Stellar) testificarán ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes.

El evento, que será transmisión en vivo a las 10 am ET, refleja la creciente importancia de la criptomoneda en Washington, DC, y podría influir en la regulación futura de la industria de rápido crecimiento. La audiencia verá a los ejecutivos proporcionar un testimonio escrito, que puede leer aquíy miembros del comité que les preguntan sobre lo que dicen.

La agenda oficial de la audiencia se centra principalmente en monedas estables pero, según una persona involucrada en sus preparativos, podría implicar una discusión mucho más amplia sobre la criptomoneda y su lugar en la economía y la sociedad. Aquí hay 6 cosas a tener en cuenta:

¿El Congreso se tomará en serio el potencial de las criptomonedas?

En teoría, esta audiencia ofrece a los legisladores la oportunidad de discutir cómo las criptomonedas y blockchain, quizás la nueva tecnología más importante de la última década, podrían expandir la inclusión financiera y la innovación en los Estados Unidos.

Pero la realidad es que este tipo de audiencia pública puede servir como una plataforma para que los legisladores creen clips de medios virales para su base política, llevándolos a tributar en lugar de tomar el asunto en serio. Si es así, la audiencia podría convertirse en un ataque ignorante a la criptomoneda en lugar de una exploración seria de su potencial. El personal de dos de las empresas que testifican es optimista, sin embargo, dice descifrar que los legisladores se han sumergido en cómo funcionan las criptomonedas.

Un posible demócrata: escisiones republicanas

El año pasado, varios republicanos adoptaron posturas decididamente pro-cripto, mientras que los demócratas generalmente han expresado escepticismo u hostilidad abierta, una postura probablemente informada por la influyente senadora progresista Elizabeth Warren (D-MA).

Warren no será parte de la audiencia, pero varios otros progresistas lo harán, incluida la poderosa presidenta de la comisión Maxine Waters (D-CA) y Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY). El caucus progresista ha sido un crítico vocal de la industria financiera, y la audiencia probablemente revelará si ellos y otros demócratas consideran que las criptomonedas merecen la misma crítica o si reconocerán lo que los defensores de las criptomonedas dicen que es su potencial para expandir la inclusión financiera.

Un posible resurgimiento entre Maxine Waters y Brian Brooks

Brian Brooks testificará como director ejecutivo de la empresa minera de criptomonedas Bitfury, pero es más conocido por varios puestos anteriores de alto perfil. Estos incluyen trabajar como abogado principal de Coinbase y, muy brevemente, como CEO de Binance US y, lo que es más importante, como jefe interino de la Oficina del Controlador de Divisas bajo el presidente Trump.

Durante su mandato en la OCC, Brooks emitió una serie de directivas amigables con las criptomonedas. Poco después de que el presidente Biden ganara las elecciones, Waters le pidió que revocara esas directivas porque las consideraba potencialmente peligrosas para los consumidores. En la audiencia, busque un posible enfrentamiento entre Waters y Brooks, quienes no dudan en pelear.

¿Coinbase como un saco de boxeo?

Si bien seis ejecutivos de cifrado están testificando, Coinbase es, con mucho, el nombre más importante: tiene una gran base de usuarios y se ha convertido en una empresa pública este año. Esto podría llevar a los miembros del comité a identificar a Coinbase por lo que perciben como las deficiencias más amplias de la industria de las criptomonedas.

Coinbase también tomó la decisión potencialmente arriesgada de enviar a su CFO, Alesia Haas, en lugar del CEO Brian Armstrong. Si bien Haas es técnicamente director ejecutivo de las operaciones de Coinbase en los EE. UU. Y es un experto en el tema, algunos miembros del comité pueden ver su presencia como una afrenta, especialmente considerando el enfrentamiento público de Armstrong con los reguladores y las posturas de diversidad corporativa que están en desacuerdo con los progresistas.

¿Hará un congresista un paso en falso al estilo de una «serie de tubos»?

El difunto senador de Alaska Ted Stevens cometió un error notorio en 2006 durante una audiencia de neutralidad de la red cuando se refirió a Internet como una «serie de tubos», una descripción que subraya su conocimiento limitado de la web y que se ha convertido en una abreviatura de ignorancia del Congreso. de tecnología.

Cualquiera que muestre una ignorancia flagrante sobre las criptomonedas durante la audiencia corre el riesgo de caer en la infamia al estilo de Stevens. Esto es especialmente cierto dada la inclinación de la comunidad criptográfica por los memes: los miembros del Congreso podrían ser objeto de bromas constantes en las redes sociales durante los próximos años.

¿Una posible sorpresa del público?

Estas audiencias generalmente involucran a una audiencia pequeña y bien educada que consiste casi en su totalidad en personal corporativo y del Congreso. Pero a veces hay sorpresas: un ejemplo famoso es «el chico de la señal de Bitcoin» que bombardeó en una foto a la ex presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen:

Es poco probable que suceda algo similar durante la audiencia del miércoles, pero dado que este es el evento criptográfico de más alto perfil en Washington en años y la naturaleza colorida de la comunidad criptográfica, no podemos descartarlo.