Por qué Bitcoin Lightning Network podría ser mejor que Visa y Mastercard

Cuando Satoshi Nakamoto lanzó Bitcoin, imaginó un sistema de pago entre pares que facilitaría la banca. Imaginó un sistema que restauraría la privacidad y se desharía de terceros. Al hacerlo, las transacciones serían más rápidas, económicas y eficientes. Si bien esta visión aún no se ha realizado, la red Bitcoin Lightning tiene como objetivo acercarnos.

A pesar de todas las ventajas funcionales que ofrece Bitcoin, su uso en tiempo real sigue siendo bastante complicado. En 2016, Joseph Poon y Thaddeus Dryja lanzaron Lightning Network para tratar de hacer las cosas más fluidas y convenientes. ¿Cómo funcionó su idea?

Objetivos de la red Lightning

Lightning Network es una solución de escalado de segundo nivel construida sobre la cadena de bloques de Bitcoin. Le permite procesar transacciones casi instantáneamente y con tarifas de transacción mucho más bajas que las redes de pago tradicionales como Visa y Mastercard. Usando una técnica llamada enrutamiento cebolla, el protocolo esencialmente divide los datos en múltiples paquetes. Luego, los envía a través de diferentes nodos en la red utilizando encriptación de extremo a extremo. Esto hace que las transacciones sean más seguras y privadas, ya que es difícil rastrear el origen de una transacción.

Bitcoin Lightning Network también permite una mayor escalabilidad, con la capacidad de manejar millones de transacciones por segundo y volúmenes de transacciones mucho más altos que Visa o Mastercard. Esto se debe a que elimina la necesidad de sistemas centralizados, proporcionando un sistema peer-to-peer descentralizado sin un solo punto de falla. Además, las tarifas de Lightning Network son mucho más bajas que las de Visa y Mastercard, lo que la convierte en una excelente opción para las microtransacciones.

Las microtransacciones son pequeñas transacciones financieras instantáneas que se realizan en línea. Por lo general, implican el intercambio de unos pocos centavos o dólares y se pueden usar para comprar bienes o servicios digitales. El uso de Bitcoin para pequeñas cantidades no ha sido realista debido a las altas tarifas de gas. Lightning Network es una plataforma adecuada para microtransacciones debido a sus bajas tarifas de transacción y procesamiento casi instantáneo.

Tarifas de tarjetas de crédito contra Bitcoin Lightning Network

Las tarjetas de crédito vienen con tarifas, algunas de las cuales tienen sentido, mientras que otras lo sorprenden. Como se señaló en Forbes, las compañías de tarjetas de crédito cobran una variedad de tarifas de procesamiento que el comerciante debe pagar para aceptar su método de pago. Estas tarifas van desde el tipo de tarjeta hasta el tipo de comerciante, el monto de la transacción y la ubicación de la transacción. Algunas comisiones se basan en las ventas mensuales, mientras que otras son por transacción.

Visa cobra una tarifa de intercambio de 1.15% + $0.05 a 2.40% + $0.10. Además, cobran una comisión de valoración del 0,14%.

Mastercard cobra una tarifa de intercambio de 1,15% + $0,05 a 2,50% + $0,10. Su tarifa de valoración adicional es del 0,1375 % para transacciones de menos de $1000 y del 0,01 % para transacciones de $1000 o más.

Por lo tanto, una compra de $100 con Visa le cuesta al comerciante entre $1,34 y $2,64. La misma compra con Mastercard cuesta entre $1,4775 y $2,7375.

La red Bitcoin Lightning cobra un tarifa básica de 1 Satoshi (o 0.00000001 BTC), que es aproximadamente $0.02 al momento de escribir este artículo. Para algunos, esto puede hacer que aceptar métodos de pago basados ​​en Lightning Network, como Strike, sea más atractivo.

Centralización versus descentralización

Las tarjetas de crédito pueden tardar días en conciliar los pagos, por lo que es posible que vea transacciones «pendientes» en su estado de cuenta. Esto puede ser extremadamente estresante para las personas y empresas que operan con fondos limitados.

La banca centralizada tarda días en verificar las transacciones en nombre de los pagadores y beneficiarios. La banca descentralizada habilitada por Lightning Network puede tomar segundos. Además, puede usar la red sin compartir información personal como lo exigen los bancos.

Sin embargo, si los usuarios cometen un error y envían fondos a la persona equivocada o son pirateados, no existe una autoridad central para tomar medidas. Un gran beneficio de usar tarjetas de crédito es que las estafas y las compras realizadas con tarjetas robadas se pueden revertir. Los mismos delitos cometidos con monederos criptográficos no pueden.

Desafíos y limitaciones de Bitcoin Lightning Network

Usar y escalar Bitcoin Lightning Network tiene una serie de consideraciones técnicas, normativas y de seguridad.

El desafío más serio asociado con Lightning Network es su complejidad. Requiere que los usuarios tengan un conocimiento profundo de criptografía, protocolos de red y administración de activos digitales para usar la red de manera efectiva. Además, la configuración de nodos y canales requiere un alto nivel de experiencia técnica. Esto hace que las personas sean mucho más propensas a darse por vencidas y buscar una oferta más fácil de usar.

En términos de seguridad, Lightning Network es particularmente vulnerable a ataques, como Sybil y DDos. Los atacantes podrían atacar un solo nodo o canal y eliminarlo con relativa facilidad, poniendo en riesgo toda la red. Esto hace que sea especialmente importante que los usuarios configuren correctamente sus nodos y canales para garantizar la seguridad de la red.

Finalmente, hay una serie de desafíos regulatorios asociados con el uso de Bitcoin Lightning Network. Diferentes países tienen diferentes leyes y regulaciones relacionadas con los activos digitales. Esto hace que sea difícil navegar por las implicaciones legales del uso de esta tecnología. Muchas jurisdicciones aún no reconocen los mensajes firmados criptográficamente como formas de pago válidas. Entonces todos los beneficios propuestos podrían cancelarse.

Soluciones posibles

David Marcus lanzó recientemente LightSpark y el martes, reveló su conjunto de herramientas. La empresa permite a los usuarios integrar su plataforma en sus operaciones. Esto les permitirá procesar transacciones de bitcoin rápida y fácilmente en Lightning Network. Sobre todo, restan valor a la alta alfabetización técnica requerida para acceder a los beneficios de Lightning Network.

En Brasil, Bitcoin Beach ha recibido a cientos de personas incluidos comerciantes y consumidores. Los vendedores pueden comprar lectores portátiles de tarjetas de pago o máquinas de punto de venta. Y los compradores pueden usar las tarjetas Bolt, que funcionan como tarjetas de débito que contienen criptomonedas. Al imitar un método de pago familiar, hacen que sea mucho más fácil para las personas unirse.

Nordlys, un operador seudónimo de nodos Lightning, dijo en tuits recientes que estos son tiempos emocionantes para los desarrolladores que buscan construir cosas en Lightning Network. Pero también temen que el cambio constante de liquidez pueda afectar negativamente a la red, incluidos los pagos fallidos.

Si bien está lejos de ser perfecto, Lightning Network ofrece una serie de beneficios para los pagos digitales. Es alentador ver a tantos empresarios lidiar con estos obstáculos técnicos. Para ser justos, Lightning Network puede no ser el protocolo que lleve Bitcoin a las masas. Pero ayudó a sentar las bases para que otros abordaran la necesidad de un sistema de pago que beneficie tanto a los comerciantes como a los consumidores.