¿Puede la Ley RESTRICT prohibir Bitcoin en los EE. UU.?

Las criptomonedas, y en particular Bitcoin (BTC), han sido el foco de muchos debates y discusiones en todo el mundo. A medida que la popularidad y el valor de la moneda digital continúan creciendo, también aumentan las preocupaciones sobre sus implicaciones para los sistemas financieros y la seguridad nacional.

Con los gobiernos tratando de regular esta nueva forma de moneda, algunos incluso han considerado prohibirla por completo. En Estados Unidos surge una pregunta clave. ¿Se puede usar la Ley RESTRICT para prohibir Bitcoin?

¿Qué es la ley RESTRICT?

La ley RESTRICT (Restricción de Entrada para Tácticas Fuertes para Repeler Conductas Ilícitas y Terror) es una ley propuesta de ley ante el Senado de los Estados Unidos. Su finalidad es combatir el blanqueo de capitales, la financiación del terrorismo y otras actividades ilícitas.

Se enfoca en identificar y sancionar a las personas y entidades involucradas en tales delitos. El proyecto de ley apunta a fortalecer el sistema financiero del país evitando el mal uso de sus instituciones.

La Ley RESTRICT también busca imponer reglas más estrictas a las instituciones financieras, fortalecer los poderes de aplicación de la ley y facilitar la cooperación internacional en la lucha contra la actividad económica ilícita. Propone crear nuevos delitos e imponer penas más duras para los involucrados en lavado de dinero y financiamiento del terrorismo.

Bitcoin y criptomonedas en América

Bitcoin y otras criptomonedas han ganado terreno en Estados Unidos. Muchas empresas y particulares los están adoptando como medio de pago, inversión y reserva de valor. De hecho, un informe reciente reveló que el 67 % de los millennials en Estados Unidos ven a Bitcoin como un refugio seguro.

El país se ha convertido en un centro para la innovación de criptomonedas, con numerosas empresas, intercambios y nuevas empresas de tecnología blockchain.

Si bien el gobierno de EE. UU. no ha prohibido las criptomonedas, ha adoptado un enfoque cauteloso para regularlas. Las agencias federales y estatales han emitido pautas y reglas para regular las actividades relacionadas con las criptomonedas, como el comercio, la minería y las ofertas iniciales de monedas (ICO).

Además, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) trata a Bitcoin como una propiedad a efectos fiscales, mientras que la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) lo trata como una mercancía.

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¿Podría aplicarse la Ley RESTRICT a Bitcoin?

La ley RESTRICT se enfoca principalmente en prevenir y combatir las actividades financieras ilícitas.

Si los legisladores argumentan que BTC facilita tales actividades y representa un grave riesgo para la seguridad nacional, podrían utilizar la ley como base para prohibir Bitcoin. Sin embargo, esto requeriría un caso sólido que demuestre que Bitcoin está inherentemente vinculado a la actividad delictiva y no puede ser suficientemente regulado.

Incluso si se usara la Ley RESTRICT para prohibir Bitcoin, implementar tal prohibición sería monumental. Dada la naturaleza descentralizada de BTC, sería difícil imponer una prohibición, ya que las transacciones se realizan entre pares, sin una autoridad central para controlarlas o monitorearlas.

Además, el uso de redes privadas virtuales (VPN) y otras herramientas que mejoran la privacidad pueden dificultar el seguimiento y la identificación de los usuarios.

Una prohibición de Bitcoin podría conducir a un próspero mercado negro, similar a lo que sucedió en países que intentaron prohibir las criptomonedas. En última instancia, esto socavaría el propósito de la Ley RESTRICT, alimentando más actividades ilícitas.

Implicaciones de una prohibición

La prohibición de Bitcoin podría tener consecuencias económicas de largo alcance. La floreciente industria de las criptomonedas ha atraído inversiones, creado empleos y estimulado la innovación tecnológica.

Una prohibición probablemente resultaría en la pérdida de estas inversiones y sofocaría el crecimiento del sector. Además, podría impulsar a empresas e individuos a trasladar sus operaciones a jurisdicciones más amigables con las criptomonedas, como han decidido hacer los intercambios de criptomonedas Gemini y Coinbase. Esto puede conducir a una fuga de cerebros y a la pérdida de ingresos fiscales.

Brian Armstrong, CEO de Coinbase Crees en la necesidad de claridad regulatoria para los actores centralizados. Argumenta que la tecnología blockchain puede beneficiar la protección del consumidor, la seguridad nacional y el crecimiento económico. Sin embargo, dice, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ha hecho «un daño incalculable a Estados Unidos con su política de regulación mediante la aplicación».

Además, la amenaza o la realidad de una prohibición de Bitcoin también podría obstaculizar el desarrollo y la adopción de la tecnología blockchain. Esto podría afectar a varias industrias, desde finanzas y gestión de la cadena de suministro hasta atención médica y sistemas de votación.

Michael Sonnenshein, director ejecutivo de Grayscale Investments, mantiene que los reguladores dificultan que los empresarios entiendan la diferencia entre seguridad criptográfica y mercancía. Sin embargo, la regulación no es una respuesta ‘única para todos’. Según Sonnenshein, la claridad regulatoria es una necesidad «existencial» para el crecimiento de la industria blockchain en Estados Unidos.

Por todas estas razones, Estados Unidos corre el riesgo de quedarse atrás en la carrera mundial para aprovechar el poder transformador de la tecnología blockchain. Y una prohibición de Bitcoin podría paralizar la industria de las criptomonedas.

La pérdida de un mercado tan grande podría generar incertidumbre y volatilidad. Podría conducir a una caída en la confianza de los inversores y precios más bajos de las criptomonedas.

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Alternativas a una prohibición

En lugar de prohibir por completo Bitcoin, los legisladores podrían considerar implementar regulaciones más estrictas. Un marco regulatorio sólido podría abordar las preocupaciones sobre el lavado de dinero, el financiamiento del terrorismo y otras actividades ilegales.

Además, podría incluir un mayor conocimiento del cliente y requisitos contra el lavado de dinero y una supervisión más estricta de los intercambios de criptomonedas y otros negocios involucrados en la industria.

Otra opción para abordar las preocupaciones relacionadas con Bitcoin podría ser el desarrollo y la emisión de una moneda digital respaldada por el gobierno. Esto permitiría al gobierno mantener el control sobre el mercado de criptomonedas mientras se beneficia de los beneficios de la tecnología blockchain.

La necesidad de reglas claras

La Ley RESTRICT podría potencialmente usarse para prohibir Bitcoin en Estados Unidos. Pero hacerlo probablemente traería numerosos desafíos y consecuencias no deseadas.

En cambio, podría ser prudente que los legisladores consideren alternativas, como regulaciones más estrictas. Estados Unidos debe equilibrar la necesidad de proteger su sistema financiero y la seguridad nacional con los beneficios de la tecnología blockchain.