Por ahora, Chainalysis estima 602 millones de dólares en pagos de ransomware a partir de 2021, menos que para 2020.
Pero se espera que el número final aumente sustancialmente.
Chainalysis, una empresa de datos de cadena de bloques, descubrió que el valor robado a través de ataques de ransomware criptográfico probablemente aumentó de 2020 a 2021, pero aún no ha contabilizado todo.
De acuerdo a un avance del Crypto Crime Report 2022 de la empresa, identificó 602 millones de dólares en pagos de ransomware para 2021, frente a los 692 millones de dólares de 2020. Sin embargo, cree que la cifra de 2021 es una «subestimación», ya que revisó al alza su estimación inicial de 2020 casi el 50%.
«La evidencia anecdótica, además de que los ingresos por ransomware en la primera mitad de 2021 superaron los de la primera mitad de 2020, sugiere que 2021 finalmente será un año aún más grande para el ransomware», dice el informe.
El ransomware es un tipo de software malicioso que bloquea el acceso a los archivos de la computadora hasta que se cumplan las solicitudes del atacante. Los piratas suelen pedir cientos de miles o millones de dólares en fondos, generalmente pagados en criptomonedas, para no tener que pasar por los métodos de pago tradicionales. Hay varias versiones o tipos de ransomware, llamados «cepas».
Según Chainalysis, el grupo Conti, con sede en Rusia, fue fácilmente la mayor variedad de ransomware el año pasado en términos de ingresos. Utilizando un modelo de ransomware-as-a-service (RaaS), los operadores de Conti extorsionaron a sus víctimas con más de 180 millones de dólares.
DarkSide también estaba en la lista. Es la tensión que perpetró el infame ataque al oleoducto colonial estadounidense, que provocó escasez de combustible en algunas zonas. La empresa se vio obligada a hacerlo. pagar $ 5 millones en Bitcoin a sus piratas informáticos en ese momento. Durante el año, DarkSide incautó al menos 75 millones de dólares en hacks similares.
Debido a que los pagos en criptomonedas son de igual a igual, los piratas informáticos continúan abusando de ellos como una forma de escapar de las interrupciones de los intermediarios de terceros. En las finanzas tradicionales, los bancos y los proveedores de servicios de pago no solo pueden cancelar transacciones delictivas, sino también identificar fácilmente a esos usuarios y prohibirlos en sus plataformas.
Sin embargo, eso tampoco convierte a Bitcoin en un paraíso criminal. De hecho, gracias a la cadena de bloques pública de Bitcoin, el Departamento de Justicia de EE. UU. pudo rastrear y confiscar casi la mitad del dinero que DarkSide robó de la tubería. Esta es la razón por la que algunos atacantes de ransomware eligen usar monedas basadas en la privacidad, como Monero para facilitar estas transacciones en su lugar.
El número de cepas activas en 2021 aumentó a 140, en comparación con 119 en 2020 y solo 79 en 2019. La actividad de la mayoría de estas cepas «iba y venía en oleadas», Chainalysis identificó a Conti como la única cepa que permaneció activa durante todo el año.
Junto con la cantidad de cepas, el tamaño promedio de pago de ransomware también aumentó en 2021, hasta $ 118,000 desde solo $ 88,000 en 2020.
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