El Departamento del Tesoro de EE. UU. sanciona a los criptodelincuentes vinculados a Corea del Norte

Tres personas vinculadas a Corea del Norte fueron objeto de sanciones el lunes, según un comunicado del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

El gobierno de EE. UU. ha impuesto sanciones a tres personas que, según afirma, han apoyado a la República Popular Democrática de Corea (RPDC) a través de financiación ilícita y actividad cibernética maliciosa. Washington hizo el movimiento en coordinación con la República de Corea.

Redes ilegales

De acuerdo a un Manténganse al tantoNoT por el Departamento del Tesoro de EE. UU., «El uso por parte de la RPDC de redes ilícitas de facilitación para acceder al sistema financiero internacional y generar ingresos utilizando moneda virtual para las armas ilegales de destrucción masiva (ADM) y los programas de misiles balísticos del régimen amenaza directamente la seguridad internacional». Esto es para el Subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Brian E. Nelson.

El anuncio continúa:

«Estados Unidos y nuestros socios están comprometidos a salvaguardar el sistema financiero internacional y evitar su uso en las actividades desestabilizadoras de la RPDC, especialmente a la luz de los tres lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de la RPDC solo este año».

El gobierno de Corea del Norte utiliza fondos obtenidos del grupo Lazarus para financiar su programa nuclear ilegal. El régimen ha amenazado repetidamente a Japón y otros vecinos con armas nucleares.

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Corea del Norte usa criptomonedas para financiar su programa de armas

El gobierno de EE. UU. nombró a Wu Huihui y Cheng Hung Man por brindar apoyo material al grupo Lazarus. Según los informes, los malos actores informaron a la Oficina General de Reconocimiento (RGB), el principal brazo de inteligencia de la RPDC.

Sin embargo, el Tesoro ha apuntado a la tercera persona, Sim Hyon Sop, por actuar para o en nombre de Korea Kwangson Banking Corp (KKBC). Las tres personas implicadas son de nacionalidad china.

Lazarus se involucra en espionaje cibernético, robo de datos, atracos monetarios, operaciones destructivas de malware y tráfico de armas. En marzo de 2022, sus agentes supuestamente robaron casi 620 millones de dólares en moneda virtual. El robo fue el mayor robo de fondos virtuales hasta la fecha.

Desde 2017, Corea del Norte ha cometido robos de moneda virtual para financiar sus programas ilegales de armas y misiles. En 2022, los ciberactores de la RPDC robaron moneda virtual por un valor estimado de 1700 millones de dólares. Corea del Norte utiliza una red de comerciantes OTC para lavar la moneda virtual robada en moneda fiduciaria y evitar la detección.

Los actores de la RPDC suelen utilizar redes de comerciantes OTC para realizar transacciones en su nombre. El país ha utilizado previamente a comerciantes con sede en China para evadir la detección por parte de las instituciones financieras.

El Grupo Lazarus llamó la atención del público por primera vez en 2009. Llevó a cabo la «Operación Troy» de 2009 a 2012. Los piratas informáticos atacaron al gobierno de Corea del Sur mediante ataques DDoS (denegación de servicio) distribuidos.

Desde entonces, el grupo ha ampliado sus actividades. Permitir que el régimen de Corea del Norte acceda a miles de millones de fondos a través de métodos ilegales.

Corea del Norte es actualmente el cuarto estado más sancionadodetrás de Rusia, Irán y Siria.