La extraña historia de los intentos libertarios de crear ciudades independientes

A fines del año pasado, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció planes para construir «Bitcoin City», un territorio libre de impuestos en el oriente del país.

La ciudad usará bitcoin (BTC) y será alimentada por el cercano volcán Conchuagua. Según Bukele, habrá:

Zonas residenciales, zonas comerciales, servicios, museos, ocio, bares, restaurantes, aeropuerto, puerto, ferrocarril [..] [but] sin impuesto a la renta, cero impuesto a la propiedad, cero impuesto a los contratos, cero impuesto municipal y cero emisiones de CO2.

Ya sea que Bitcoin City suceda o no, se une a una larga y extraña historia de intentos de inspiración libertaria para iniciar ciudades y pueblos independientes.

Ciudad Bitcoin

Los generosos incentivos financieros en Bitcoin City tienen como objetivo fomentar la inversión extranjera.

Sin embargo, el plan fue rápidamente ridiculizado por los comentaristas financieros como algo «digno de un villano de Bond«. Hay dudas de que la construcción alguna vez comience.

Como la Revista financiera australiana observaBitcoin City probablemente no sea más que una «distracción desdeñosa de los problemas económicos de Bukele».

Nuevas ciudades libertarias

Pero Bukele no es el único tentado de crear un nuevo territorio, con nuevas (o sin) reglas.

en un 2009 Charla TEDEl economista estadounidense Paul Romer dijo que los países en desarrollo deberían asociarse con países o empresas extranjeras para crear ciudades modelo autónomas.

Según su plan, los estados anfitriones alquilarían grandes extensiones de tierra sin desarrollar a los estados desarrollados, que administrarían la tierra bajo su propio sistema legal. Los residentes de la ciudad serían en gran parte del estado en desarrollo, pero los administradores de la ciudad serían designados (y responsables ante) el estado desarrollado. Los residentes podrían «votar con los pies» migrando hacia o desde la ciudad modelo.

Romer argumenta que tales ciudades atraerían grandes inversiones internacionales porque su arquitectura legal los aislaría de cualquier agitación política presente en el estado anfitrión. A pesar de los fuertes matices neocoloniales o neoimperiales, varios estados han considerado adoptar la propuesta de Romer.

El experimento hondureño

En 2011, el Congreso de Honduras modificó su constitución para facilitar el desarrollo de la idea de Romer. Ciudades construidas por dentro»regiones especiales de desarrollo”No estaría sujeto a las leyes o impuestos hondureños. Por el contrario, serían autónomos dentro de un marco legal único.

Después de disputas legales sobre si esto violaba la soberanía nacional de Honduras, el plan se revivió en 2015. Según el nuevo plan, un inversionista construye infraestructura en un sitio designado como «zona de empleo y desarrollo económico(ZEDE) se le otorgará autoridad cuasi-soberana. El inversionista estará autorizado para imponer y recaudar impuestos sobre la renta y la propiedad y establecer sus propios sistemas de educación, salud, servicio civil y seguridad social.

Según la ley ZEDE, el presidente nombra un comité para supervisar todas las ciudades modelo, así como para establecer reglas básicas y estándares a seguir por parte de los inversionistas. Reflejando el apoyo ideológico de la idea, el primer comité, anunciado en 2014, estaba compuesto en su mayoría por libertarios y exasesores del presidente estadounidense Ronald Reagan. En 2020, el primer sitio fue lanzadopero el desarrollo no parece haber comenzado.

En el mar

El plan hondureño prevé que un país arrienda (temporalmente o quizás permanentemente) derechos soberanos sobre su territorio. Otros proyectos han intentado construir un nuevo pueblo sobre el mar.

Desde 2008, la atención se ha centrado en el Sea Steading Institute, con sede en California.

Fundado por el libertario estadounidense Patri Friedman (nieto del economista premio Nobel Milton Friedman) e inicialmente financiado por el multimillonario Peter Thiel, el instituto buscaba construir estructuras habitables en alta mar, fuera de la jurisdicción (y los impuestos) de cualquier estado.

Aunque su sitio web sugiere que la estabilización en el mar podría ofrecer beneficios significativos a la humanidad a nivel mundial, la motivación principal es ganar dinero sin cargas regulatorias. Los partidarios son interesado en el potencial de Seasteading para «probar pacíficamente nuevas ideas para la gobernanza» para que «los más exitosos puedan inspirar cambios en los gobiernos de todo el mundo».

Aún no se han construido ciudades. En 2017 negociaciones con la Polinesia Francesa el desarrollo de ciudades flotantes dentro de sus aguas territoriales se estancó cuando la presión de la comunidad obligó al gobierno a retirarse. Muchos se preguntaron uno mismo «facilitar la evasión de impuestos de las mayores fortunas del mundo» en realidad sería beneficioso para las islas.

La República de Minerva

Otro propuestas no se molestaron en preguntarle a nadie si podían empezar. En la década de 1960, varios empresarios estadounidenses intentaron establecer estados independientes en los arrecifes de coral frente a las costas de California y Florida. Ambos se derrumbaron bajo la presión del gobierno de los Estados Unidos.

A principios de la década de 1970, el libertario estadounidense Michael Oliver intentó financiar la construcción de un nuevo país, la República de Minerva, en un atolón sumergido en el Océano Pacífico entre Tonga y Fiji. No habría impuestos ni asistencia social en su paraíso de laissez-faire.

En la segunda mitad de 1971, el equipo de Oliver transportó arena en barcazas desde Fiji para elevar el atolón sobre el nivel del mar y comenzó la construcción de la base. Oliver planeó crear 2500 acres de tierra habitable elevados de dos metros y medio a tres metros por encima de la marea alta. También se construirían ciudades flotantes y un resort frente al mar.

El progreso resultó difícil. Solo se habían limpiado 15 acres de tierra cuando se agotaron los fondos de Oliver. Los pueblos vecinos también miraban con alarma. En junio de 1972, el rey Tupou IV declaró la soberanía de Tonga sobre el atolón y expulsó al equipo de Oliver.

Oliver abandonó a Minerva, pero en 1982 otro grupo de libertarios estadounidenses intentó reafirmar y restaurar la república. Después de pasar tres semanas amarrados en la laguna, fueron expulsado por el ejército de Tonga. Hoy minerva ha sido “Más o menos ganado al mar”.

Tal vez deberían haber invertido en Bitcoin.

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