La verdadera historia detrás del fundador de Silk Road

Octubre marcó el comienzo del décimo año de prisión para el fundador de Silk Road, Ross Ulbricht. En este aniversario tan desafortunado, hablamos con la madre de Ross, Lyn Ulbricht, para arrojar algo de luz sobre la persona real detrás del mercado de darknet más infame del mundo.

Ha pasado casi una década desde que Ross Ulbricht fue detenido en la sucursal de Glen Park de la Biblioteca Pública de San Francisco el 1 de octubre de 2013.

Ha pasado todos los días desde ese día bajo custodia. La primera vez que el delincuente no violento cumple dos cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional, más 40 años.

En nuestra conversación con su madre, Lyn Ulbricht, hablamos sobre quién es Ross como individuo, cómo es tener un ser querido en prisión, qué ha estado haciendo Ross en prisión y si hay alguna esperanza para el futuro.

El verdadero Dread Pirate Roberts

En cualquier discusión sobre Silk Road, las emociones tienden a ser altas. En las redes sociales, extraños que nunca conocieron a Ross ofrecen su opinión sobre el hombre que, como jefe de Silk Road, era conocido solo por el seudónimo. El terrible pirata Roberts.

Un apodo tan colorido podría inclinarse naturalmente hacia los reportajes sensacionalistas, pero cuando Ser – estar[In]Cripto nos sentamos y hablamos con Lyn, queríamos saber un poco más sobre el verdadero hombre detrás de la máscara. ¿Quién es Ross Ulbricht?

“Lo conozco de toda la vida y, sinceramente, Ross es una gran persona”, dijo su madre. “Es alguien que es la persona menos crítica que he conocido… es muy compasivo. También trate siempre de pensar en soluciones y formas de mejorar las cosas. Quiere resolver problemas y ayudar a hacer del mundo un lugar mejor, por eso ama mucho a Bitcoin, porque abre la prosperidad a las personas que no pueden tener una cuenta bancaria y a las personas. Este es su idealismo».

Ross Ulbricht se arrepiente

Si bien ciertamente hubo un elemento de idealismo libertario en la creación de Silk Road, el sitio también facilitó negocios de drogas y una serie de otras actividades delictivas. Este hecho no escapa al propio Ross Ulbricht, quien expresó su pesar por su creación.

Como escribió Ross 2015«Se suponía que Silk Road ofrecería a las personas la libertad de tomar sus propias decisiones, de buscar su propia felicidad, en la forma en que individualmente lo consideraran adecuado. [It] resultó ser una idea ingenua y costosa que lamento profundamente”.

En prisión, Ross se reunió con muchos reclusos adictos a las drogas, lo que lo obligó a enfrentar las consecuencias de sus acciones. Lyn tampoco trata de perdonar sus acciones. Admite que Ross ha quebrantado la ley y merece castigo, pero al respecto señala que su hijo ya cumplió nueve años. Afirma que Ross ha aprendido con creces la lección.

“Ross tiene 38 ahora. Es mucho más maduro. Nunca volvería a hacer eso”, explica.

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Madre e hijo: Lyn Ulbricht con su hijo Ross

Siempre allí

Uno de los problemas que discutimos con Lyn es la tensión que el encarcelamiento impone no solo a la persona en prisión, sino a todos los que la rodean. Lyn ha trabajado duro para mantener cierta normalidad durante la última década, pero admite que no siempre es fácil.

«Cuando tu ser querido está en la cárcel, también estás haciendo tiempo», explica. «Seguiré con mi vida, incluso si gran parte de ella está dedicada a tratar de salvarlo».

Una de las cosas que surgen durante nuestra discusión es cómo Ross animó a su madre a viajar y disfrutar de la vida, pero dice que le resulta difícil hacerlo sabiendo que su hijo se está «pudriendo en una jaula».

«Hago cosas, no es que no haga nada por diversión, pero siempre está en el fondo de mi mente», dice. «Mientras tengo una buena comida, pienso: ‘A Ross le encantaría esta comida’, o el momento del que me estoy escapando, pienso: ‘A Ross le gustaría estar bajo la lluvia'».

Pero quizás el aspecto más cruel del caso es el potencial desperdiciado de un individuo talentoso que tiene mucho más que ofrecer.

«Esto es lo realmente terrible de una cadena perpetua incondicional», dice Lyn, quien cree que su hijo tiene más que ofrecer. “No hay redención allí. No hay retorno ni segunda oportunidad… es una sentencia de muerte. Literalmente una sentencia de muerte”.

potencial desperdiciado

Hablando de redención, le preguntamos a Lyn qué podría hacer su hijo si lo liberaran mañana. Ulbricht es una persona altamente educada y capaz que tiene una licenciatura en física y una maestría en ciencia e ingeniería de materiales. E incluso aquellos que critican el resultado seguramente pueden admirar el ingenio que demostró al crear Silk Road sin conocimientos previos de programación.

«Bueno, dijo que trabajará por la reforma de la justicia penal es una cosa», dice Lyn.

Habiendo estado expuestos a las duras realidades del sistema penal estadounidense, tanto Lyn como Ross se han convertido en partidarios de la reforma. Una de las cosas que les impactó a ambos es lo que el sistema penal le hace a las familias, especialmente a las que tienen niños pequeños.

«Comencé una organización llamada Mothers Against Cruel Sentencing (MACS) que recién comienza, pero quiero que otras madres y otros miembros de la familia hablen sobre lo que les han hecho», dijo Lyn.

Una cosa que sorprendió a Lyn fue ver las reacciones de los niños al final de las horas de visita, «se molestan cuando tienen que irse, lloran, lastiman a estos niños y es tan desgarrador».

La serie NFT recauda $ 6 millones para las familias de los reclusos

Incluso desde detrás de las rejas Ross es ahora tratando de hacer la vida mejor no solo por sus compañeros de prisión sino también por sus familias. En diciembre de 2021, Ross Ulbricht lanzó una serie de tokens no fungibles (NFT) que recaudaron 6,3 millones de dólares.

Parte de ese dinero ya se ha destinado a numerosas organizaciones benéficas visitantes, lo que permite mejores condiciones de visita para los hijos de madres y padres que pasan tiempo «porque [Ross and I] mira cuánto sufren los niños”.

Ross ahora espera completar una maestría en psicología, para que pueda ayudar mejor a sus compañeros de prisión en su calidad de compañero de guardia suicida. Con todo lo que Ross está haciendo desde el interior de la prisión, existe la sensación de que podría ser una fuerza aún mayor para el bien si no estuviera tras las rejas.

Esperanza para el futuro

Para concluir, nos preguntamos si hay alguna esperanza para el futuro. Para Ross y Lyn, esa esperanza ahora se basa en un indulto presidencial.

“Ross dice, donde hay vida, hay esperanza. No te rindas, porque el hecho es que estamos hablando de la firma de un hombre o de una mujer en un papel ”, dice Lyn. “Todo lo que tienen que hacer es firmar un papel. Y Ross es libre. No es que literalmente queramos mover una cordillera”.

De su Cuenta promedioRoss continúa publicando sobre una variedad de temas, desde la reforma legal hasta la resiliencia de Bitcoin.

En su última publicación dijo lo siguiente:

“Pasé por muchas etapas durante mi cautiverio: desesperación, miedo, culpa, aceptación, aburrimiento, desesperación febril y todo mientras Bitcoin sigue funcionando. Hoy me inspiro en Bitcoin. Seguiré adelante, día tras día, dando el siguiente paso una y otra vez. Continuaré agregando el siguiente bloque. O recuperaré mi libertad o, al final de mi vida, podré mirar atrás y decir: ‘Al menos lo intenté’”.

Si quiere ayudar a Ross a hacer más, puede firmar el siguiente bloque en su solicitud de libertad.

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