Los mineros de Bitcoin se vuelven nucleares en busca de energía limpia

Entre las constantes críticas en torno BitcoinGracias a la fuerte huella de carbono, las empresas mineras ahora están recurriendo a una nueva fuente de energía: la nuclear.

En julio, la empresa minera de Bitcoin Compass Mining ya abrazó la energía nuclear después de asociarse con Oklo, una startup de energía nuclear. Oklo está construyendo los llamados «microrreactores» para sortear los enormes obstáculos logísticos de un reactor nuclear a gran escala.

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También Talen Energy, una empresa energética estadounidense Anunciado una asociación similar con TeraWulf Inc., un minero de Bitcoin con sede en EE. UU. Talen está construyendo una instalación minera del tamaño de cuatro campos de fútbol americano en Pensilvania para apoyar la empresa. Nombrado «Nautilus Cryptomine», el sitio de la mina «creará monedas sin carbono con la superposición regulatoria adecuada, extraídas en los Estados Unidos en un lugar seguro», dijo el presidente de Talen, Alex Hernández.

La principal intriga de esta variedad de asociaciones se reduce a la reputación de Bitcoin como un contaminador neto y la capacidad de la industria nuclear para generar energía limpia.

Por lo tanto, en lugar de utilizar combustibles fósiles nocivos para generar la electricidad necesaria para extraer Bitcoin, la fisión nuclear podría proporcionar los mismos resultados sin las emisiones de carbono.

«Estamos aumentando la demanda junto a la planta de energía nuclear existente», según se informa Alex Hernández, presidente de Talen Energy, sugiriendo que la minería de Bitcoin proporciona al proveedor de energía una nueva fuente de ingresos además de servir a las redes de energía.

Es bien sabido por muchos que la criptomoneda insignia necesita con urgencia energía limpia y confiable que no genere altas emisiones de carbono.

El problema energético de Bitcoin

El impacto de Bitcoin en el medio ambiente es ahora Bien documentada.

Para la Universidad de Cambridge, la red Bitcoin consume poco menos de 100 teravatios hora (TWh) por año. Esto coloca a la red Bitcoin en compañía de algunos de los países del mundo con más hambre de energía. El año pasado, la red consumió hasta 141 TWh, lo que significa que sería uno de los 30 principales países del mundo en consumo de energía.

La cantidad exacta de este consumo de energía que resulta en una huella de carbono depende de cuánta energía se derivó de fuentes de energía no renovables o intensivas en carbono.

Según la Universidad de Cambridge, solo el 39% de la red Bitcoin funciona con energía renovable. Desde el estudio de la universidad de septiembre de 2020, los mineros de Bitcoin se han aventurado en sus propios estudios, aunque sus hallazgos han sido saludado con escepticismo.

Debido al hecho de que las máquinas de minería de Bitcoin suelen ser máquinas de un solo uso con una vida útil corta, la minería también genera una gran cantidad de desechos electrónicos.

Según un estudio reciente de Alex de Vries, fundador del sitio web Digiconomist que rastrea las consecuencias no deseadas de las tendencias digitales, Bitcoin produce tantos desechos electrónicos como los Países Bajos anualmente.