¿Usaríamos Bitcoin en un apocalipsis?

Si una guerra nuclear o una pandemia mortal sacudiera repentinamente el mundo, ¿de repente todos acudiríamos en masa a Bitcoin? En pocas palabras, es difícil de decir. Pero las monedas no fiduciarias descentralizadas son adaptables de maneras que otras no lo son.

Imaginar. Un evento de proporciones sísmicas sacude repentinamente el globo. Podría tratarse de una nueva crisis financiera que hace que el desplome de 2008 parezca una breve corrección del mercado. Podría ser una invasión catastrófica de un país que perturbe la economía global. (Una invasión china de Taiwán, por ejemplo). O podría ser una pandemia mucho más mortal que el COVID-19. O incluso una guerra nuclear. Independientemente de las causas, visualizamos un mundo profundamente desestabilizado. Quizá irreconocible.

¿Podríamos usar Bitcoin en un apocalipsis?

¿Podríamos usar la criptomoneda más popular del mundo en caso de un apocalipsis? Bueno, eso depende de tu definición de apocalipsis. Pero la respuesta corta es probablemente sí.

La red Bitcoin se compone de una serie de nodos. (De hecho, puede ver una lista de los nodos accesibles del mundo Aquí. Aunque esto es solo una estimación conservadora del número real). El trabajo de cada nodo es verificar cada transacción y bloque. Debido a que Bitcoin se basa en una cadena de bloques inmutable, requiere que cada transacción o bloque esté en línea con las reglas del protocolo de Bitcoin.

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Si una transacción o bloque no sigue las reglas, el nodo lo rechazará, evitando que se agregue a la cadena de bloques.

La buena noticia es que la red Bitcoin necesita relativamente pocos nodos para funcionar de manera efectiva. Esencialmente, cualquier escenario del día del juicio final tendría que eliminar prácticamente todos los nodos para que la red quede inutilizable. En el caso impensable de una guerra nuclear, donde gran parte del planeta se vuelve inhabitable, existe una gran probabilidad de que muchos nodos de Bitcoin se desconecten permanentemente. (Especialmente cuando considera que muy pocos de nosotros guardamos nuestras computadoras en un búnker a prueba de armas nucleares).

Un evento como este puede dificultar la validación de transacciones y bloques. Menos nodos también harían que la red fuera menos descentralizada y más propensa a la manipulación. Pero, fundamentalmente, la red sobreviviría y le seguirían inevitablemente nuevos nodos.

¿Qué pasa con Internet?

Bitcoin es una moneda digital nacida en Internet. No se habría inventado sin él. pero sería para sobrevivir ¿Sin ello?

En pocas palabras, sí.

A partir de 2018, hay una solución en caso de que Internet deje de estar disponible repentinamente. Blockstream opera una red de satélites de comunicaciones que transmiten la cadena de bloques de Bitcoin a nivel mundial. Permite que las personas sin acceso a Internet reciban transacciones y bloques validados. La red es completamente gratuita, aunque se requiere una computadora y una antena para acceder a ella.

Hay otros inconvenientes también. En el momento de redactar este informe, no proporciona cobertura universal. Hay algunos notables puntos negrosincluyendo gran parte de Siberia, Irán, la Península Arábiga, el Cáucaso, gran parte del oeste de Rusia, partes de Asia Central y la isla de Madagascar.

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También puede enviar sus Bitcoins a través de una red móvil. El año pasado, el desarrollador sudafricano Kgothatso Ngako lanzó un nuevo servicio basado en SMS llamado Machankura que permite a los usuarios acceder a Bitcoin usando sus teléfonos básicos sin acceso a Internet.

El servicio utiliza el red gsm para permitir a los usuarios enviar y recibir Bitcoins marcando un número e ingresando un PIN de cinco dígitos, creando así una dirección Lightning. Sin embargo, Machankura es un servicio de custodia, lo que va en contra del espíritu de Bitcoin de «ni tus llaves, ni tus monedas».

¿Utilizaríamos Bitcoin?

Entonces establecimos de manera bastante concreta que Bitcoin podría sobrevivir a un apocalipsis. Pero quise ¿Usamos bitcoins? Esta es una pregunta mucho más difícil de responder.

El primer obstáculo para que Bitcoin se convierta en una moneda mundial de facto en caso de un cataclismo es el estado actual de adopción de Bitcoin. Glassnode inserta el número de direcciones activas de Bitcoin (es decir, aquellos que recientemente enviaron o recibieron fondos BTC) a alrededor de 1 millón al 17 de marzo de 2023. Esto es alrededor del 0.0125% de la población mundial y un número demasiado bajo para analizarlo adecuadamente.

TripleA lo valora propiedades de las criptomonedas es alrededor del 4,2%, que es una cifra mucho mejor. (Supongo que todos los propietarios de criptomonedas están familiarizados con Bitcoin). Esto aún deja al 95,8% de la población mundial sin criptomonedas. Incluso suponiendo que el 20 % de la población mundial haya usado criptomonedas en algún momento en el pasado, eso aún deja al 80 % que esencialmente no está familiarizado con esta tecnología.

Esa falta de familiaridad afectará la cantidad de personas que usan las criptomonedas como reserva de valor o para realizar transacciones. También limitará severamente la cantidad de proveedores que lo aceptan como pago. En Vietnam, donde casi el 20% de la población posee criptomonedas, este podría ser un obstáculo que se puede superar. En el Reino Unidoun país donde el 6% posee criptomonedas y que tiene su propia moneda fiduciaria acreditada y ampliamente utilizada, el prospecto es menos convincente.

Los profesionales

Por supuesto, este análisis asume que un cataclismo no eliminaría por completo la confianza de la gente en la moneda fiduciaria. (Una gran suposición, pero no del todo increíble).

Sin embargo, hay razones por las que Bitcoin podría ganar al final. Bitcoin se considera altamente seguro debido a su algoritmo hash, SHA-256. El algoritmo crea una gran cantidad de hashes posibles, con probabilidades de manipulación o hashes duplicados de menos de uno en 115 cuatro millones de billones. Más que la cantidad de átomos en el universo conocido, lo que hace que Bitcoin sea prácticamente inexpugnable.

También opera en una red descentralizada, no controlada por ninguna autoridad central o gobierno. Si las instituciones tradicionales ya no inspiran confianza, esto sería una gran ayuda para la moneda. También es a prueba de censura y permanecerá abierto y accesible, incluso bajo una dictadura global.

A diferencia de las monedas emitidas por el banco central, Bitcoin tiene un suministro limitado de 21 millones de monedas, lo que significa que no se puede inflar ni devaluar. En un mundo posapocalíptico donde las monedas fiduciarias tradicionales pueden perder valor debido a la hiperinflación, Bitcoin puede comenzar a parecer una apuesta mucho más segura.