Ethereum Giant ConsenSys valorado en $ 3.2 mil millones en la fuerza de MetaMask, Infura

La incubadora de software Ethereum, ConsenSys, anunció el miércoles que ha recaudado $ 200 millones de Coinbase Ventures, HSBC y varios otros inversores. La ronda de financiación, que valora a la empresa en 3.200 millones de dólares, se produce solo seis meses después de que ConsenSys recaudara 65 millones de dólares de JP Morgan y MasterCard.

Desde su lanzamiento en 2014 como un hogar invertido para docenas de nuevas empresas de Ethereum, ConsenSys, con sede en Brooklyn, se ha convertido en un gigante de la era Web 3 gracias a sus productos estrella: la billetera MetaMask y el kit de desarrollo Ethereum Infura. (ConsenSys también financia publicaciones independientes descifrar.)

El CEO de ConsenSys, Joe Lubin, quien fue cofundador de Ethereum, dice que las operaciones de la compañía son rentables y tiene mucho capital en su balance, así como un tesoro de ETH y otros tokens. Pero dice que ConsenSys ha decidido recaudar fondos externos para facilitar el «hipercrecimiento» y facilitar las adquisiciones potenciales.

Al describir la evolución de la compañía, Lubin dice que ConsenSys trabajó para modelar las startups dispersas que financió en un centro cohesivo para los desarrolladores de software Ethereum. Él compara la empresa con un volante impulsado por Infura y otros servicios que ayudan a los desarrolladores a crear aplicaciones Web 3, con MetaMask como puerta de entrada para el consumidor a muchas de estas aplicaciones.

Según ConsenSys, MetaMask ha crecido 36 veces durante el año pasado y ahora tiene 21 millones de usuarios mensuales. MetaMask gana dinero con un servicio llamado swap utilizado por algunos usuarios de DeFi y tomando una comisión cuando los usuarios convierten moneda fiduciaria a Ethereum directamente en la billetera. Durante el año pasado, ConsenSys también promovió una versión institucional de la cartera.

Simon Morris, director de estrategia de la compañía, compara el enfoque vertiginoso de ConsenSys con Amazon, conocido por su rápida entrada en una amplia variedad de mercados. Pero agrega que, a diferencia del gigante de las compras y los servicios en la nube, ConsenSys no tiene la intención de competir con los servicios que brinda.

«[Amazon] tiene la desafortunada costumbre de copiar y matar. Intentamos elevar a las empresas ”, dice. «Habría rechazo de los órganos de nuestra empresa si adoptamos cualquier otro enfoque».

Morris describe el desempeño financiero de ConsenSys este año como «espectacular», pero se negó a proporcionar datos específicos.

Al igual que el resto de la industria de las criptomonedas, ConsenSys parece haber tenido un año estelar, que se refleja en su última ronda de recaudación de fondos. El aumento en el precio de ETH ciertamente ha ayudado. .

Ambiciones de contenido de ConsenSys y planes de OPI

ConsenSys y Lubin pudieron aprovechar la presencia en la planta baja del boom de Ethereum, y el precio se ha disparado de $ 13 en 2016 a casi $ 5,000 en la actualidad. Pero el año pasado, la empresa se enfrentó a una nueva competencia sin precedentes. Por tanto, queda por ver si ConsenSys puede mantener su liderazgo.

En el frente de la infraestructura, Alchemy, rival de Infura, logró un crecimiento asombroso y atrajo a grandes clientes, recaudando $ 345 millones. Mientras tanto, MetaMask ha disfrutado durante mucho tiempo de ser el servicio de billetera predeterminado para Web 3, pero ahora se enfrenta a una lista creciente de rivales que incluyen Coinbase Wallet y Rainbow.

En términos más generales, ConsenSys enfrenta un nuevo desafío en forma de otras cadenas de bloques como Solana que ofrecen la misma funcionalidad que Ethereum pero a costos de transacción más bajos. Y a medida que Bitcoin se vuelve más versátil, el CEO de Twitter, Jack Dorsey, dijo que planea usarlo para las ambiciones de NFT y criptomonedas de su compañía, sugiriendo que él también podría convertirse en un rival en el campo de los contratos inteligentes en el que Ethereum fue pionero.

Por ahora, Ethereum sigue siendo, con mucho, la plataforma dominante para Web 3, lo que significa que ConsenSys está preparada para seguir obteniendo beneficios de sus productos principales y expandirse a otros nuevos. Lubin dice que su reciente ronda de financiamiento ayudará a la compañía a avanzar en sus dos prioridades de contratación en un mercado de trabajo criptográfico extremadamente competitivo (ConsenSys dice que actualmente tiene 400 vacantes) y marketing de marca.

La compañía también se dividió en dos entidades comerciales a principios de 2020: una llamada ConsenSys Software Inc., enfocada en MetaMask y los otros productos de software de la compañía, y otra llamada Mesh, que conserva el rol tradicional de ConsenSys como inversionista e incubadora. (Descifrar es parte de Mesh). Lubin dice que tiene la intención de seguir siendo CEO de ambas entidades.

Durante el próximo año, Lubin dice que el brazo de software de ConsenSys planea expandir una nueva división enfocada en NFT y, potencialmente, herramientas de desarrollo de software para juegos y otro contenido.

En cuanto a largo plazo, ConsenSys no tiene planes de seguir los pasos del gigante de las criptomonedas Coinbase al salir a bolsa. Según Morris, la compañía podría hacerlo algún día, pero está esperando parcialmente a que los reguladores permitan un proceso de OPI que incluye la venta de tokens.

«Preferiríamos convertirnos en una empresa pública utilizando nuestras herramientas y ecosistema en lugar de una cotización NASDAQ anticuada», dice Morris.

Con respecto a la creación de conciencia de marca, una de las dos principales prioridades de la compañía, Lubin dice que ConsenSys no tiene planes de emular la estrategia de marketing deportivo del gigante comercial FTX, que ha pegado su logotipo en árbitros de béisbol y en un estadio de la NBA.

«No es nuestro estilo», dice Lubin, y agrega que si ConsenSys tiene ambiciones deportivas, será en la línea de construir plataformas deportivas basadas en Ethereum.