Intercambio de criptomonedas de 26 años arrasa en África

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El intercambio de criptomonedas Yellow Card ha crecido hasta convertirse en el intercambio centralizado más grande de África desde su lanzamiento en 2019, con $ 1.75 mil millones en transacciones facilitadas hasta el momento.

Chris Maurice y Justin Poiroux son los cofundadores de Yellow Card, quienes lanzaron la plataforma desde su dormitorio de Auburn, Alabama en 2019.

Yellow Card ofrece una experiencia similar a la aplicación Block’s Cash, que permite a los usuarios comprar criptomonedas utilizando monedas fiduciarias, que luego pueden enviar a través de las fronteras.

Sin embargo, a diferencia de los intercambios centralizados como Coinbase, donde muchos clientes mantienen sus tokens durante un período prolongado de tiempo con la esperanza de que sus activos digitales aumenten de valor, el cliente promedio en el intercambio de Maurice mantiene el dinero en la plataforma por menos de cinco minutos.

«Es literalmente como depositar un millón de francos en Camerún, comprar USDT o BTC y luego enviarlo». explicado el cofundador de la compañía, Maurice, en una entrevista con CNBC.

El intercambio permite a los usuarios enviar dinero a 16 países del continente. Más importante aún, la plataforma ha simplificado el proceso de conversión de criptomonedas en monedas locales en el otro extremo de la transacción.

La plataforma ahora ha crecido hasta convertirse en el intercambio de criptomonedas centralizado más grande de África. Con alrededor de 220 empleados, Yellow Card cuenta actualmente con 1,4 millones de usuarios en todo el continente.

Además, el intercambio ha facilitado USD 1750 millones en transacciones desde su lanzamiento en 2019. Según Maurice, la plataforma generalmente facilita alrededor de USD 5 millones en transacciones en un buen día. En un día lento, eso está más cerca de $ 1 millón.

Con todo su éxito, Yellow Card actualmente tiene una valoración de $ 200 millones. La empresa también recaudó 57 millones de dólares en fondos de inversores como Jack Dorsey’s Block y Valar Ventures, una empresa de capital de riesgo cofundada por Peter Thiel.

Sin embargo, Maurice pretende convertir a Yellow Card en una empresa multimillonaria ampliando el servicio al resto del continente. “Me di cuenta muy pronto de que hay tantas oportunidades en todos estos países y que teníamos que ser los primeros allí”, dijo Maurice.

“Conduje desde Sudáfrica a Botswana, de Zimbabue a Zambia, luego volé hasta Etiopía, Ghana y Uganda. En todos estos lugares, estaba haciendo el trabajo duro, cosas como registrar la empresa y abrir cuentas bancarias, así que estábamos listos para comenzar.

Las criptomonedas dan esperanza al sistema bancario quebrado de África

Parte del tremendo éxito de Yellow Card podría atribuirse a los problemas con el sistema bancario africano, que ha llevado a la creciente adopción de criptomonedas.

Por ejemplo, el continente tiene un marco de pago casi colonial, donde alrededor del 80 % de los pagos transfronterizos de los bancos africanos se procesan en el extranjero, principalmente en los EE. UU. o Europa, lo que genera mayores costos y tiempos de procesamiento. en semanas

“Todo el sistema bancario en África está total y completamente quebrado, incluso entre los proveedores de dinero móvil y las telecomunicaciones”, dijo Ray Youssef, director ejecutivo de Paxful. Agregó que otro problema es que los operadores de pago en el continente no están conectados.

“Dos mil redes de pago y solo el 2% se comunican entre sí. Ese número sigue creciendo. No está mejorando, está empeorando».

Esto crea una gran oportunidad para que las criptomonedas intervengan y llenen el vacío que presenta el sistema bancario tradicional, especialmente porque los pagos en criptomonedas facilitan transacciones transfronterizas efectivas que ocurren en tiempo real.

“Todo el mundo está buscando formas alternativas de realizar pagos”, dijo el ciudadano nigeriano Franklin Okoye, que se gana la vida ayudando a las empresas a importar productos como ropa y productos químicos de China. «Todo el mundo está recurriendo a las criptomonedas».