Las demandas de criptomonedas e inteligencia artificial aumentan las emisiones de metano en EE. UU. a 6 millones de toneladas

Estados Unidos está presenciando un aumento sin precedentes en la demanda de electricidad y las emisiones de metano, impulsado por los crecientes sectores de las criptomonedas y la inteligencia artificial (IA).

El experto en energía Timothy Fox estima que solo en 2023, los centros de datos cruciales para impulsar estas industrias consumieron la asombrosa cantidad de 25 a 95 teravatios-hora.

La participación del 5% de las emisiones de metano de Crypto

El aumento en el consumo de energía está impulsando el consumo anual y los pronósticos de demanda máxima a sus niveles más altos en más de una década, lo que genera importantes preocupaciones ambientales. A este problema se suma el alarmante aumento de las emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero.

Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), el volumen de metano liberado a la atmósfera superó los 120 millones de toneladas métricas en 2023, una cifra que la agencia considera inaceptablemente alta. Estados Unidos, como principal emisor nacional de metano procedente de operaciones de petróleo y gas, es un importante contribuyente.

Un estudio completo publicado En Nature reveló que las operaciones de petróleo y gas en seis regiones, incluidas Texas, California y Colorado, pueden liberar aproximadamente 6,2 millones de toneladas de metano al año. El estudio analizó más de 1 millón de mediciones aéreas de emisiones de metano.

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Algunos de los más grandes minería de criptomonedas Las actividades están fuertemente concentradas en Texas. Atraído por lo mínimo regulación criptográfica y menores costos de energía, Mineros de Bitcoin como Riot Platforms y Argo Blockchain se han establecido en Texas. Además, Riot invirtió recientemente 333 millones de dólares en una central de 1 gigavatio. Instalación minera de Bitcoin en Corsicana, Texas.

Además de las emisiones de carbono, la creciente infraestructura ha impuesto una presión financiera adicional a los residentes al aumentar los precios locales de la electricidad. Los residentes deben desembolsar aproximadamente 250 millones de dólares al año facturas de energía más altas causado por una demanda adicional.

Por qué la transición a las energías renovables es complicada

Sin embargo, abordar estos desafíos requiere un delicado equilibrio entre promover la innovación tecnológica y garantizar la sostenibilidad ambiental. Timothy Fox de Cleanview Energy expresa el dilema de Mantener la estabilidad de las redes y adoptar al mismo tiempo una transición hacia las energías renovables..

“Las preguntas que prevalecen hoy en día son cómo hacer la transición a recursos intermitentes y más limpios sin poner en riesgo la confiabilidad… es necesario mantener en funcionamiento las plantas de energía convencionales para satisfacer la creciente demanda. Es difícil reverdecer mientras creces”, dijo Fox.

Sin embargo, 2024 es potencialmente un año decisivo para la responsabilidad ambiental en relación con las emisiones de metano. Tim Gould, economista, puntos al inminente despliegue de nuevos satélites para mejorar el seguimiento de las fugas de metano como punto de inflexión. En particular, MtaneSAT, respaldado por Google de Alphabet Inc y el Fondo de Defensa Ambiental y otras iniciativas, también promete mayores detalles.

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Mientras tanto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha propuesto una impuesto de criptominería sobre el consumo de electricidad. A partir de 2025, la propuesta sugiere una implementación gradual de hasta un 30% de impuesto durante tres años. En última instancia, el impuesto tiene como objetivo mitigar el impacto ambiental al tiempo que exige una mayor transparencia en los informes de consumo de energía de estas empresas.

BeInCrypto se puso en contacto con Riot Blockchain para comentar sobre sus futuros planes energéticos, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.