¿Qué es iExec RLC? Una guía para principiantes

La computación en la nube descentralizada suena como una hermosa combinación de palabras de moda utilizadas para promocionar un producto, ¿no es así? No se preocupe, iExec tiene sustancia para respaldar los rumores, y si es la primera vez que escucha sobre el proyecto, tiene sentido: el equipo no está muy entusiasmado.

Como sugiere el título de esta guía, iExec es una plataforma para la computación en la nube descentralizada: piense en los servicios en la nube de IBM o Microsoft, pero divididos en múltiples nodos para la computación fuera de la cadena de aplicaciones blockchain. Es un concepto similar al de Golem (supercomputación) y Siacoin (almacenamiento en la nube), excepto que utiliza servicios en la nube para potencia de procesamiento.

Su público objetivo es el propio ámbito blockchain y su incipiente ecosistema de DApps.

Blockchain y computación en la nube

Antes de analizar cómo funciona iExec, sería útil analizar la computación en la nube centralizada tal como está hoy.

La computación en la nube se ha convertido rápidamente en un estándar industrial para las empresas que desean acceder a la potencia de procesamiento sin tener que mantener una costosa infraestructura tecnológica. Empresas como Netflix, Apple, Etsy y Xerox, por ejemplo, gestionan algunas (o todas) sus aplicaciones y datos con computación en la nube de empresas como Amazon, Google, IBM o Microsoft. La razón es simple: si estas empresas ya tienen decenas de miles de servidores para soportar cálculos con uso intensivo de datos, ¿por qué no subcontratar su potencia de procesamiento? En pocas palabras, estos servicios brindan a las empresas acceso a recursos que de otro modo serían costosos.

iExec quiere ofrecer el mismo servicio, pero quiere descentralizarlo. El mercado para esta industria fue de $22,4 mil millones en 2016, y se proyecta que alcance los $55 mil millones para 2026. Más o menos, los grandes actores se han consolidado como proveedores confiables, entonces, ¿por qué iExec intentaría revolucionar una industria que parece escrita en piedra?

La respuesta simple es que no lo están intentando. En cambio, quieren que las aplicaciones descentralizadas sean lo que los populares servicios de computación en la nube son para las empresas heredadas: el recurso integral para la computación en la nube blockchain.

Quizás te preguntes, ¿por qué blockchain necesita esto? Básicamente, si alguno de los contratos inteligentes creados en Ethereum (o cualquier plataforma DApp) quiere funcionar correctamente en el mundo real, necesitará acceso a más computación de la que proporciona la máquina virtual Ethereum. La máquina virtual de Ethereum alberga y ejecuta contratos inteligentes en los nodos y programas de minería de la red.

A medida que las DApps y los contratos inteligentes vean la adopción y el uso generalizado, ejecutar todos estos cálculos a través de la cadena de bloques de Ethereum crearía un desastre de latencia/escalabilidad de tal magnitud que inutilizaría la red; solo mire lo que unos pocos millones de dólares en CryptoKitties le hicieron a Ethereum en cuestión de días.

Esencialmente, iExec quiere crear una red de recursos informáticos que permitirá que el ecosistema Ethereum escale a su potencial en el futuro.

¿Cómo funciona iExec RLC?

Para admitir DApps, contratos inteligentes y sus plataformas, iExec saca de la cadena los cálculos de procesamiento intensivo para mantener las funciones en la cadena de una cadena de bloques funcionando sin problemas.

Para hacer esto, iExec utiliza XtremWeb-HEP, un software Desktop Grid de código abierto. La computación Desktop Grid (también conocida como Computación Voluntaria) agrupa recursos informáticos no utilizados para ser utilizados por aplicaciones y plataformas, y de acuerdo con Documento técnico de iExecXtremWeb-HEP «implementa todas las características necesarias» para hacer esto posible a escala global, incluyendo «tolerancia a fallas, múltiples aplicaciones, múltiples usuarios, infraestructura pública/privada híbrida, implementación de imágenes virtuales, gestión de datos, seguridad y responsabilidad y muchos más”.

Básicamente, con este software, las DApps pueden ejecutar sus programas utilizando cualquier recurso informático en el marco iExec. Esto significa que los desarrolladores y usuarios de DApp pueden encargar potencia de procesamiento desde un recurso tan pequeño como la CPU de una PC hasta tan grande como un centro de datos del tamaño de un almacén. Las opciones serán flexibles, escalables y estarán impulsadas por el libre mercado, lo que permitirá a los usuarios encontrar la cantidad justa de potencia informática para la tarea en cuestión.

iExec logra esta coincidencia de servicios mediante sus contratos inteligentes. El algoritmo Matchmaking, por ejemplo, toma solicitudes de recursos en la red y las relaciona con un proveedor apropiado. Este contrato inteligente básicamente analiza la tarea de una DApp y pregunta: «¿Puede este recurso informático ejecutar este programa?» En caso afirmativo, entonces es una combinación perfecta. Si no, entonces es hora de seguir adelante (nada personal).

Para garantizar que los usuarios obtengan los recursos que necesitan, iExec utiliza un modelo de Prueba de contribución. Este algoritmo de consenso garantiza que un proveedor proporcione la potencia computacional que necesita el usuario y recompensa a este proveedor con RLC, el token de iExec, a cambio de estos servicios.

Componentes de la plataforma de iExec

Dando un paso más allá del software y los aspectos técnicos, echemos un vistazo a las piezas que componen la plataforma de iExec. Estos incluyen su mercado, tienda DApp y mercado de datos.

Mercado: El mercado es el centro de iExec para que proveedores y usuarios intercambien RLC por recursos informáticos. A través del mercado, las personas/desarrolladores que ejecutan DApps pueden comprar recursos adaptados a las necesidades de sus aplicaciones. iExec viene con un contrato inteligente de Matchmaking que garantiza que ningún proveedor esté tomando más de lo que puede masticar al comprometer su poder de procesamiento en un contrato. Además, un contrato inteligente de reputación gestiona la confiabilidad de un proveedor.

Piense en esto como una reseña de Yelp sobre recursos informáticos. Este sistema de reputación permite a los usuarios elegir el nivel de confiabilidad que desean, pagando menos por un host menos confiable si así lo desean. Por lo tanto, el mercado está impulsado por el libre mercado y cuantos más proveedores y usuarios haya en él, más competencia dictará los precios.

Tienda de aplicaciones: Finalmente, un equivalente descentralizado a las tiendas de aplicaciones. Como sugiere su nombre, la tienda DApp le permite explorar y comprar DApps que se basan en iExec o utilizan. Y lo bueno es el La tienda DApp está activa y ya incluye aplicaciones que puedes comprar hoy. Además, los proveedores de aplicaciones también pueden enviar sus DApps para incluirlas en la plataforma.

Mercado de datos: Este mercado es para los datos lo que la tienda DApp es para las aplicaciones. Con él, los proveedores de datos pueden vender su exceso de datos a proveedores de DApp o cualquier otra parte que esté dispuesta a comprarlos. Desde estadísticas de atletas hasta datos de consenso gubernamental, el cielo es el límite de lo que se puede comercializar en esta plataforma. Si alguien está dispuesto a comprarlo, puede utilizar iExec para venderlo. A diferencia de la tienda DApp (en funcionamiento) y Marketplace (que se lanzará este año), Data Marketplace aún se encuentra en las etapas conceptuales de su desarrollo, así que no lo espere por algún tiempo todavía.

Equipo iExec y lo que está por venir

El equipo central de iExec está formado por seis doctores, cuatro de los cuales han trabajado en computación en la nube desde principios de la década de 2000.

Estos cuatro, Gilles Fedak, Haiwu He, Oleg Lodygensky y Mircea Moca, tienen experiencia trabajando en INRIA y CNRS desarrollando programas para computación Desktop Grid. iExec es el producto de su experiencia colectiva, y después de que Gilles Fedak descubriera Ethereum en 2016, el equipo encontró la solución a un problema que habían estado debatiendo desde 2012: cómo crear una nube distribuida basada en la computación Desktop Grid.

Así nació iExec y desde entonces el equipo ha avanzado constantemente hacia la consecución de su objetivo. Mantienen un activo GitHubactualizándolo constantemente con los frutos de su trabajo de código abierto, incluido el kit de desarrollo de software de iExec en noviembre de 2017.

Se ha logrado la mayor parte de la “Edición Esencial” v1 de iExec de su hoja de ruta. El siguiente paso es la “Market Network” v2, que buscará expandir la tienda DApp y lanzar el Marketplace de la red.

Cuando se lance este Marketplace, iExec también se someterá a un proceso de descentralización, ya que todos los centros de datos/cómputo están actualmente bajo el control del equipo de iExec por razones de conveniencia.

El equipo abordará V3-v5 con el tiempo, pero la mayoría de estos desarrollos se producirán en un futuro lejano.

Competencia de iExec

En su documento técnico, el equipo de iExec presenta el panorama competitivo del proyecto y explica estos competidores en relación con iExec.

Se dan cuenta rápidamente de que los proveedores de almacenamiento en la nube descentralizados como Filecoin, Storj y Siacoin no son competidores directos, y es fácil ver por qué. Si bien iExec, en teoría, podría dar un paso en esta dirección a medida que madure, no es una plataforma de almacenamiento; es una plataforma informática.

Esto lo pone en competencia con otros protocolos informáticos descentralizados como Golem y SOMN. Ambos, sin embargo, apuntan a un animal diferente. Esencialmente, ambos están construyendo una supercomputadora descentralizada con tecnología blockchain, mientras que iExec apunta al desarrollo y la sostenibilidad de DApp. Ambos miran hacia un futuro de Internet descentralizado impulsado por blockchain, pero sus funciones, aunque a veces similares, son más complementarias que contradictorias.

Historial de operaciones de iExec

iExec tuvo un breve período en el top 100 de capitalización de mercado antes del colapso, solo para volver a situarse por debajo de este umbral durante el baño de sangre.

En el momento de escribir este artículo, iExec tiene una capitalización de mercado de 239.425.224 dólares y está valorada en 3,31 dólares por token.

Dónde comprar iExec RLC

Coinbase, Binance y HTX representan la mayor parte del volumen de operaciones de RLC. Cada intercambio tiene pares comerciales BTC y ETH, mientras que también puedes comprarlos directamente con USD en Bitfinex.

Dónde almacenar iExec RLC

RLC es un token ERC20, por lo que una billetera compatible con Ethereum lo tendrá cubierto para el almacenamiento, incluidos MyEtherWallet, Nano Ledger S, Meta Mask, Exodus, Laxx e imToken.

Pensamientos finales

Si iExec funciona según lo previsto, podría escalar exponencialmente a medida que más proveedores y recursos informáticos se unan a la red. Esto podría abrir la puerta a soluciones de escalabilidad, soporte sostenible de DApp y futura adopción de blockchain. También proporciona una alternativa más ecológica a los modelos actuales de computación en la nube, ya que los recursos sólo se utilizan cuando son necesarios y con un menor consumo de energía.

El proyecto es ciertamente ambicioso, pero por si sirve de algo, el equipo de iExec ha trabajado antes en proyectos exitosos en la misma línea. Ayudaron a desarrollar el Infraestructura de red de escritorio europea, una serie de 200.000 nodos que ejecutaron más de un millón de tareas utilizando la informática Desktop Grid. Este proyecto sentó las bases para iExec y al mismo tiempo demostró su viabilidad.

No sabemos si iExec estará a la altura de sus expectativas, pero sí tenemos confianza en que su equipo no está jugando con este proyecto. Tiene la experiencia, la capacidad intelectual y la determinación para llevar a cabo este proyecto y, para el futuro de blockchain, solo el tiempo dirá si aprovechará su potencial de crecimiento.