¿Qué son y cómo funcionan?

En los últimos años, se han puesto en línea numerosas nuevas cadenas de bloques públicas habilitadas para contratos inteligentes, lo que crea la necesidad de interoperabilidad entre cadenas en el espacio criptográfico. Actualmente, los desarrolladores en el espacio están trabajando arduamente para construir una arquitectura de cadenas cruzadas que facilite la comunicación entre diferentes cadenas de bloques.

En esta guía, explicaremos qué son los puentes de cadena cruzada, cómo funcionan y enumeraremos los más populares.

Los puentes entre cadenas, también conocidos como puentes de cadenas de bloques, son protocolos de infraestructura que conectan redes de cadenas de bloques independientes, lo que permite la transferencia fluida de activos digitales de una cadena de bloques a otra, lo que impulsa la interoperabilidad.

El ecosistema blockchain se está volviendo cada vez más multicadena, con dApps operando en una veintena de redes blockchain diferentes, cada una con un enfoque único de confianza y seguridad.

Sin embargo, este desarrollo crea un problema para todo el ecosistema. Dado que las cadenas de bloques nativas no están diseñadas para la comunicación directa entre cadenas, los recursos y la liquidez están aislados y, por lo tanto, fragmentados.

Por ejemplo, no puede usar Bitcoin nativo (bitcoins) en la red Ethereum y viceversa, no puede usar Ether nativo (ETH) en la red Bitcoin. Por lo tanto, los usuarios de ambos ecosistemas operan de forma aislada y no pueden comunicarse entre sí en la cadena.

Para que el espacio blockchain evolucione hacia un ecosistema multiblockchain, la interoperabilidad es clave. Anteriormente, muchos usuarios se contentaban con usar Ethereum para dApps y Bitcoin para transacciones monetarias. Pero, hasta la fecha, estas redes pioneras están plagadas de problemas de escalabilidad que las hacen costosas y bastante ineficientes.

Se han creado nuevos protocolos, como las cadenas de capa 1 y capa 2, para ofrecer costos de transacción bajos y un mayor rendimiento de la red. Si bien estas nuevas cadenas de bloques alternativas o soluciones de segundo nivel son escalables y rápidas, no son capaces de comunicarse entre cadenas, lo que significa que un activo no se puede transferir fácilmente de un nivel a otro.

A menudo, enviar activos desde una red de cadena de bloques como Ethereum a un protocolo de capa 2 como Polygon, Optimism o Arbitrum implica muchos pasos complicados y depende de los intercambios de cifrado como intermediarios.

La solución a este enigma han sido los protocolos de mensajería entre cadenas, que permiten que los contratos inteligentes lean, escriban y transfieran datos entre redes de cadenas de bloques.

Las soluciones de interoperabilidad entre cadenas son clave para construir una red interconectada de cadenas de bloques que pueda mover datos y tokens de un lado a otro.

El puente entre cadenas generalmente implica bloquear o quemar activos criptográficos en la cadena original a través de un contrato inteligente y desbloquear o acuñar los activos criptográficos en la nueva cadena. Esta última parte también se gestiona mediante contratos inteligentes.

En otras palabras, la mayoría de los puentes entre cadenas operan «envolviendo» tokens en contratos inteligentes y emitiéndolos en otras cadenas.

Un gran ejemplo sería Wrapped Bitcoin (extensión WBTC), un token ERC-20 garantizado con bitcoin. Para que pueda recibir WBTC en la red Ethereum, el bitcoin primero debe bloquearse en la red Bitcoin y luego crearse en la red Ethereum utilizando un puente de cadena cruzada. En el caso de WBTC, este puente entre cadenas es administrado por una empresa centralizada, lo que significa que el BTC bloqueado en la red de Bitcoin está en manos de un custodio llamado BitGo.

Los puentes de cadena de bloques vienen en tres tipos diferentes:

• Quemar y menta – Un usuario quema criptoactivos en la cadena original y los mismos activos se acuñan en la nueva cadena.
• Cerradura y menta – Un usuario bloquea activos criptográficos en un contrato inteligente en una cadena y, simultáneamente, los tokens envueltos se acuñarán en la otra cadena como pagarés. Por el contrario, los tokens encapsulados en la cadena de destino se queman para desbloquear los recursos originales en la primera cadena.
• Trabar y destrabar – Un usuario bloquea activos criptográficos en la primera cadena pero luego desbloquea los mismos activos en un grupo de liquidez en la nueva cadena.

Los puentes de cadena de bloques también pueden poseer capacidades de mensajería de datos arbitrarias para permitir que la información se comparta entre cadenas de bloques. Llamados tokens de puente programables, permiten una funcionalidad de cadena cruzada más compleja, como intercambiar, apostar, prestar o depositar tokens en un contrato inteligente en la nueva cadena mientras, al mismo tiempo, se realiza una función de puente.

Lista de puentes de cadena de bloques populares

Los puentes entre cadenas son esenciales para mejorar la interoperabilidad y la liquidez general en el espacio criptográfico. Algunos de los puentes de cadena cruzada más populares incluyen:

agujero de gusano

agujero de gusano es un protocolo de mensajería entre cadenas que facilita la comunicación entre diferentes cadenas, incluidas Solana (SOL), Ethereum (ETH), Terra (UST), Avalanche (AVAX), Polygon (MATIC), Binance Smart Chain (BSC) y muchas otras. Wormhole permite la transferencia entre cadenas de información y recursos desde una cadena de origen. Esta información es verificada por una red de nodos antes de enviarla a la cadena de bloques de destino.

Puente poligonal

Puente poligonal es un protocolo de cadena cruzada que permite la transferencia de recursos entre Polygon y Ethereum. Los usuarios pueden transferir tokens ERC-20 y NFT de Ethereum a cadenas de capa 2 de Polygon a través de sus dos soluciones de puente cruzado: puente de polígono (POS) o puente de plasma.

Ambos puentes pueden llevar activos criptográficos de la red Ethereum a Polygon, pero se diferencian en que el puente POS usa prueba de participación (PoS) para asegurar su red y admite la transferencia de tokens ETH y ERC. Por otro lado, Plasma Bridge utiliza la solución de escalado de plasma Ethereum y admite la transferencia de ether (ETH), tokens ERC-20, tokens ERC-721 y Polygon (MATIC).

Puente de la Armonía

Armonía, un protocolo para aplicaciones descentralizadas, tiene un puente entre cadenas conocido como puente LayerZero que permite la transferencia de activos digitales entre las redes Ethereum, Binance Smart Chain y Harmony. Los usuarios pueden migrar tokens ETH y BNB a la cadena de bloques Harmony y obtener los activos correspondientes. Los activos negociados se pueden canjear en cualquier momento.

puente de avalanchas

puente de avalanchas es un protocolo de cadena cruzada que facilita la transferencia de tokens ERC-20 a la cadena C de Avalanche y viceversa. El puente funciona recibiendo tokens ERC-20 de la red Ethereum. La transacción se valida y se acuña un token ERC-20 envuelto en la red Avalanche. El proceso se invierte descartando tokens en el contrato inteligente para desbloquear tokens ERC-20 nativos.

Puente Binance

Puente Binance le permite convertir activos digitales como BTC, ETH, LTC, LINK y más envolviéndolos como tokens en BNB Smart Chain. Este puente es esencial para llevar liquidez entre cadenas al ecosistema de Binance.

Los riesgos de los puentes de cadenas cruzadas

Los puentes entre cadenas tienen muchos beneficios, pero también tienen sus riesgos, que pueden conducir a la pérdida de tokens digitales de los usuarios.

Por ejemplo, en el caso de puentes confiables y por lo tanto centralizados, un custodio puede decidir fugarse con los fondos de los usuarios. Algunos puentes entre cadenas intentan evitar esto al exigir a los custodios que proporcionen un «vínculo» que se recupera en caso de comportamiento malicioso.

Además, los puentes de cadena de bloques minificados suelen utilizar oráculos y contratos inteligentes para gestionar los puentes de recursos. Sin embargo, esto presenta un desafío ya que se pueden explotar las fallas en el código del contrato inteligente. El hackeo del agujero de gusano resultó en el robo de más de $ 300 millones y fue causado por vulnerabilidades en los contratos inteligentes.

Finalmente, si los validadores o custodios descuidan el mantenimiento de los puentes entre las cadenas, dejarán de funcionar y los fondos de los usuarios pueden perderse o simplemente no recuperarse. En última instancia, el aspecto centralizado de los puentes de confianza es un riesgo clave destacado por el Cambio de protocolo del puente Ronin que vio el uso malicioso de claves privadas para iniciar retiros falsos.